Trong trường hợp sau cùng, tôi xin lỗi về điều này, bạn cần chấp nhận
lại sự cộng tác của tôi. Tôi hiến nó cho bạn trước, mà không đòi hỏi bất cứ
điều kiện nào và để chỉ rõ là tất cả điều tôi đã làm cho bạn và tất cả cái gì
tôi sẽ làm, không cho tôi quyền nào khác ngoài quyền cảm ơn bạn và được
hy sinh nhiều hơn nữa cho điều kiện của toàn niềm vui và toàn cuộc sống
của tôi”. Bức thư này, khi đọc xong nó, Hortense vứt nó ở đáy ngăn kéo và
nói với sự cương quyết.:
-Tôi sẽ không di.
Trước hết, liệu trước đây bà quan tâm một ít đến đồ trang sức ấy vì với
bà nó có một giá trị của vật mang danh dự, nhưng bây giờ bà không lưu
tâm đến nó nữa vì giai đoạn đau buồn hình như đã kết thúc. Tiếp đến, bà
không thể quên - tám là số thứ tự của cuộc phiêu lưu mới. Lao vào nó có
nghĩa là lấy lại sợi dây liên tục, tiến gần đến Rénine và cho ông ta một lời
hứa mà với sự khéo léo len lỏi, ông ta biết khai thác nó.
Đầu hôm của ngày qui định, người ta thấy bà ở trong tâm trạng không
đổi. Sáng sớm mai cũng vậy. Nhưng đột nhiên, cũng chẳng đấu tranh với sự
thoái thác ban đầu, bà chạy vào vườn, 1 cọng cây lác, bà bện lại như bà đã
có thói quen ở tuổi trẻ thơ và đến trưa, bà được đưa đến tàu hỏa. Một sự tò
mò mãnh liệt nâng bà lên. Bà không chống lại những gì mà cuộc phiêu lưu
của Renine hứa hẹn những cảm giác vui tươi và mới lạ. Thực sự là rất hấp
dẫn. Vòng cổ bằng hạt huyền, mũ không vành có lá mùa thu, bà già lần
tràng hạt bạc… làm sao cưỡng lại lời kêu gọi ấy của bí mật và làm sao
thoái thác thời cơ này để cho Rénene thấy điều mà bà có khả năng ?
Và sau đó thì sao ? Bà nói với mình khi cười, ông ta triệu tập tôi ở tại
Paris. Vì, gio thứ tám chỉ nguy hiểm với tôi ở hàng trăm dặm cách Paris, ở
chỗ cuối của lâu đài Halingre hoang vắng. Đồng hồ độc nhất có thể đánh
giờ đe doạ, đang ở chỗ ấy. nó bị nhốt và bị bắt giam !
Buổi tối, bà lên bờ ở Paris. Sáng ngay 5 tháng chạp, bà mua một vòng
đeo cổ bằng hạt huyền mà bà thu lại bằng bảy mươi làm hạt; bà mặc một áo
dài màu xanh và đội một mũ không vành cắm lá màu hung và đến bốn giờ
chính xác, bà đi vào nhà thờ Saint-Etienne du Mont.
