trai trẻ của nhà máy bia, thì những người này sẽ vui lòng làm chứng.
Vì Dutreuil bị dồn nén không động đậy nên ông ta xô đẩy hắn.
- Ôi ! Ông bạn, cần phải mạnh dạn lên. Bây giờ khi mà anh đã khá
ngốc để thú nhận, anh hãy đi đến tận cùng trách nhiệm của anh, tên ngu.
Người khác đứng trước anh ta và quan sát.
- Cố nhiên - Rénine lại nói - Anh chỉ là một kẻ ngốc nghếch. Giấy các-
tông đã cháy hết, giấy bạc cũng vậy. Miếng các-tông ấy là một miếng khác,
ông bạn thân của tôi và tập giấy bạc ấy là của tôi. Tôi đã đốt sáu tờ để làm
anh tin sự việc. Và anh chỉ thấy có lửa. Có cần tôi phải u mê không ! Vào
lúc chót, tôi có một chứng cớ trong khi tôi không có một chứng cớ nào ! Và
chứng cớ gì ? Lời thú tội viết của anh ! Lời thú tội viết của anh trước những
người làm chứng ! Nghe đây, anh bạn trẻ của tôi, nếu người ta chặt đầu anh
như tôi rất muốn điều đó, thực sự anh đáng phải như vậy. Từ biệt !
Dutreuil.
Trên đường phô, hoàng tử Rénine khẩn cầu Hortense đi xe ô tô đến
Madeleine Aubrieux và báo tin cho bà ta.
- Còn ông thì sao ? - Hortense hỏi.
- Tôi còn nhiều việc phải làm... Những cuộc hẹn gặp khẩn cấp.
- Làm sao ông lại từ chối niềm vui báo tin ?...
- Đó là một niềm vui mà người ta đã chán. Niềm vui độc nhất được
đổi mới luôn, đó là niềm vui của cuộc chiến đấu. Sau đó, điều đó không
còn lợi ích nữa.
Bà ta nắm lấy bàn tay của ông và giữ nó một lúc trong bàn tay của
mình. Bà muốn nói tất cả sự thán phục với con người lạ lùng, con người
hình như làm việc thiện như tập thể dục và làm nó với một sự tài tình.
Nhưng bà không thể nói. Tất cả những diễn biến ấy làm bà quay cuồng.
Niềm xúc cảm làm nghẹn họng bà và làm con mắt bà đẫm lệ. Ông ta
nghiêng mình và nói:
- Tôi cảm ơn bà. Tôi có phần thưởng của tôi.
