Bọn họ lúc đó nhận thấy là ông Imbreval đã phải khép cánh cửa lại,
căn phòng chìm trong một trạng thái mờ sáng vì loại buồng này không có
cửa sổ.
- Ông ta ngủ - Người ta kêu lên - Chúng ta đánh thức ông ấy dậy.
- Ông Imbreval ! Ông Imbreval !
Tất cả bốn người đi đến đó, bắt đầu gọi ông ta nhưng không nhận
được câu trả lời. Bọn họ gõ vào cửa.
- Ê này, thế nào ông Imbreval, ông ngủ phải không ?
Trên thềm hiên, Serge Rénine đột nhiên đứng dậy với một vẻ mặt lo
lắng đến nỗi Hortense phải ngạc nhiên. Ông làu bàu: "Miễn là đừng quá
chậm !”.
Và vì Hortense hỏi ông, ông leo dốc và bắt đầu chạy đến buồng. Ông
đến đó vào lúc mà những người đánh bài đang tìm cách lay cánh cửa.
- Dừng lại ! - Ông ra lệnh - Sự việc phải được làm tuần tự.
- Sự việc gì chứ ? - Người ta hỏi ông.
Ông quan sát cửa chớp đặt trên mỗi cánh cửa và biết là một trong các
tấm kính bên trên có một nửa đã bị vỡ, ông treo mình được chăng hay chớ
vào mái của buồng, đưa mắt nhìn vào bên trong.
Người ta khẩn khoản hỏi ông.
- Có gì ở trong đó ? Ông có thể thấy gì ?
- Ông quay người lại và nói:
- Tôi nghĩ nếu ông Imbreval không trả lời là vì một sự kiện nghiêm
trọng ngăn cản ông.
- Một sự kiện nghiêm trọng ?
- Vâng, có thể nghĩ là ông Imbreval bị thương... hoặc chết.
- Làm sao, chết à ! - Người ta kêu lên - Ông ta vừa mới rời chúng tôi.
Rénine đưa con dao của mình ra, phá ổ khóa và mở hai cánh cửa. Có
những tiếng kêu sợ hãi. Ông Imbreval nằm trên tấm ván, úp mặt, hai bàn
tay quặp vào áo khóac ngoài và tờ báo của mình. Máu chảy từ lưng ra làm
đỏ áo sơ-mi của ông.
Một người nào đó nói ông ta tự sát.
