- Ôi ! Tôi à, tôi chơi gôn với Jacques Imbreval, người gần như là lực sĩ
và tôi chơi búp-bê với cháu gái nhỏ và xinh đẹp của họ.
Vợ chồng nhà Imbreval đến gần và chúng tôi trao đổi một vài lời. Bà
Imbreval kể là con gái của bà sáng nay đã quay trở lại Paris với cô dạy trẻ
của chúng. Chồng bà, một người lực lưỡng có râu cằm màu hoe vàng, cặp
áo khoác bằng phờ-la-nen dưới cánh tay và nửa người phía trên phình ra
dưới một áo sơ-mi bằng tơ nhân tạo phàn nàn về ánh nắng.
- Thérèse, em có chìa khoá buồng không ?- Ông hỏi vợ mình khi bọn
họ từ giã Rénine, Hortense và dừng lại ở trên cao của bậc lên xuống cách
đó mười bước.
- Chìa khoá đấy - Người đàn bà nói - Anh đi đọc báo hàng ngày phải
không ?
- Đúng. Nếu không chúng ta đi dạo một vòng cùng nhau ?...
- Chiều nay nhé, anh đồng ý không ? Sáng nay em có mười bức thư
phải viết.
- Thôi được. Chúng ta sẽ leo lên dốc đá.
Hortense và Rénine ngơ ngác nhìn nhau.
Việc báo tin của cuộc dạo chơi đó có ngẫu nhiên không ? Hay là trái
với sự chờ mong và đối mặt với của cặp vợ chồng mà bọn họ tìm kiếm ?
Hortense gượng cười.
- Quả tim của tôi đập mạnh - Bà nói thì thầm - Tuy nhiên, tôi từ chốỉ
tin vào một điều không hiện thực như vậy. “Chồng tôi và tôi, chưa bao giờ
có một cuộc "bàn cãi", bà ấy nói với tôi - Không, rõ ràng là những người
này hoà hợp với nhau rất tuyệt vời.
- Tí nữa chúng ta sẽ thấy rõ xem ở Trois Mathildes, một trong hai
người có đến tìm anh hoặc chị không.
Ông Imbreval đã xuống bậc dốc, còn vợ ông vẫn đứng tựa vào lan can
của thềm. Bà có một hình dáng xinh đẹp thanh mảnh và mềm mại. Dáng
người của bà nổi rõ với một cái cằm nhô ra hơi quá. Vào lúc nghỉ, khi ông
không cười thì bộ mặt ông đưa đến một cảm giác buồn bã và đau khổ.
- Jacques, anh có mất cái gì không ? - Bà ta hỏi chồng mình khi ông
đang cúi xuống trên con lăn.
