ta. .. tôi yêu ông ta hơn tất cả... như là người ta chỉ yêu một lần trong đời
mình... Tôi yêu ông ta... Tôi yêu ông ta...
Kẻ khốn khổ không còn sức nữa. Bà ta nói như trong một giấc mộng,
khẳng định tình yêu của bà bằng một giọng tắt dần. Cuối cùng, kiệt sức, bất
thình lình bà ngã vật ra. Bà bị bất tỉnh.
Một giờ sau, nằm dài trên một chiếc giường, Dalbrèque có cổ tay bị
trói chặt, lườm bằng con mắt dữ tợn. Một thầy thuốc quanh vùng được ô tô
của Rénine chở đến băng cẳng chân ông ta và chỉ định việc nằm nghỉ hoàn
toàn cho đến ngày hôm sau. Morisseau và nhân viên của ông canh giữ.
Còn Rénine thì đi lại qua phòng, tay chắp sau lưng. Ông có vẻ rất vui
và thỉnh thoảng quan sát hai chị em và cười như là ông tìm thấy cái đẹp của
bức tranh mà bọn họ hiện lên trong con mắt của nghệ sĩ.
- Có gì ở đây thế ? - Hortense hỏi ông khi bà thấy sự hoan hỉ khác
thường của ông vào lúc bà quay nửa chừng về phía ông.
Ông xoa bàn tay và nói:
- Thật là kỳ cục.
- Cái gì đối với ông là kỳ cục ? - Hortense nói bằng một giọng trách
móc.
- Ê ! Chúa tôi, hoàn cảnh. Rose Anđrée được tự do, dệt ra mối tình
tuyệt đẹp và với ai, chúa tôi ? Với người của rừng, một người rừng được
thuần phục, được xoa sáp và nhào nặn trong một áo may ô... trong lúc
chúng ta tìm bà ở đáy của một cái hang hay của một ngôi mộ.
- Ôi ! Đúng thế, bà ta đã biết những đắng cay của việc bị giam giữ.
Và tôi khẳng định là trong đêm đầu, bà đã vị vứt ở trạng thái chết dở trong
hầm. Duy chỉ có ngày hôm sau là bà còn sống ! Chỉ độc có một đêm đã đủ
để bà được thuần hoá thành con chó ngao và để Dalbrèque hiện ra với bà
cũng đẹp như hoàng tử Charmant. Chỉ một đêm thôi !... và một đêm đã đưa
đến cho cả hai cái cảm giác rất rõ nét là bọn họ được sinh ra để cho nhau,
để bọn họ quyết định không rời nhau nữa và bằng một thoả thuận chung,
bọn họ tìm một chỗ trú ẩn xa lánh mọi người. Ở đâu ? Ở tại đây, tất nhiên !
Vậy thì ai đã ném Rose Andrée đến tận Clos-Joli ?
Nhưng cái đó chưa đủ. Cần cho hai người tình nhiều hơn thế. Một
thời gian trăng mật nhiều tuần lễ chăng ? Thôi được. Đó là suốt đời bọn họ
hy sinh cho nhau. Thế nào ? Nhưng trong khi đi theo con đường duyên
