CẢNH 1
Trụ Sở Cảnh Sát
Thứ Sáu, Ngày 10 Tháng Sáu
5:00 P.M
Buổi chiều mưa lạnh tháng Sáu ấy, khi rời khỏi nhà Hatter, Drury Lane
trông già hơn đến mười tuổi so với lúc bước vào. Nếu thanh tra Thumm có
mặt, hẳn ngài sẽ tự hỏi tại sao Lane, hình như đang trên đà thắng lợi, lại tỏ
vẻ lo âu hơn lúc ông thất bại mấy lần trước. Trông chẳng giống con người
ông chút nào. Lane có vẻ ngoài của một người bốn chục tuổi vì ông đã sớm
hiểu thấu sự đời và chế ngự xu hướng lo âu cho đến khi nó biến mất. Tuy
nhiên, giờ đây trông ông như một người mà sự thanh thản, niềm tin suốt
một đời, đã tan thành mây khói. Ông leo lên xe như một ông già. Mệt mỏi,
ông nói với Dromio: “Trụ sở cảnh sát,” và ngả sâu vào ghế. Và suốt dọc
đường đến tòa nhà lớn màu xám trên phố Centre, biểu hiện của nỗi buồn,
trách nhiệm và bi kịch của việc nhận thức được điều gì đó vô cùng quan
trọng không hề rời khỏi khuôn mặt ông.
Tuy nhiên, ông vẫn là ông, khi bước vào trụ sở cảnh sát, ông lại là Drury
Lane trước đây, dễ chịu, hòa nhã, điềm tĩnh, khá tự tin và lạc quan trong
phong thái. Viên trung úy trực ở văn phòng nhận ra ông và gửi một trung sĩ
hộ tống ông đến văn phòng thanh tra Thumm.
Dường như hôm nay là một ngày ảm đạm, khi Lane trông thấy viên
thanh tra, thái độ khó chịu ra mặt, đang nhăn như bị trên chiếc ghế xoay và
kẹp một điếu xì gà đã tắt giữa các ngón tay to bản. Điều gì đó như niềm vui
soi sáng khuôn mặt của viên thanh tra khi ngài thấy Lane. Thumm sốt sắng
