nước đã quy tụ lại để chống thời tiết nóng nực. Đó là lí do cô có tấm vải
nhựa - để che mặt trời và mưa. Cô định lôi nó ra ngay quàng làm áo mưa
nhưng nhanh chóng quyết định sẽ đợi khi đến đích. Dù vậy cô không biết
còn bao xa nữa. Hai mươi tấc? Hai mươi dặm? Cái lạnh của cơn mưa bao
trùm lên cô, thấm qua da cô. Thật đau đớn.
Chiếc điện thoại trong túi là chiếc vé ra cho Lissa. Lúc này đã gần
chiều muộn. Cô phải đợi khá lâu cho đến khi bài thi kết thúc. Tất cả những
gì phải làm là gọi một cuộc điện thoại… một cuộc điện thoại, cô sẽ thoát
khỏi mớ hỗn độn này rồi trở về làm việc với các bạn ở hoàng cung. Không.
Ý chí quyết tâm lóe lên trong cô. Thử thách này không còn vì ngai vàng
Moroi hay vì vụ ám sát Tatiana. Nó là bài thi cô phải tự mình vượt qua. Cô
sẽ không sống một cuộc sống nhẹ nhàng và được che chở để những người
khác bảo vệ mình. Cô sẽ tự chịu đựng những điều này, và cô sẽ vượt qua.
Lòng quyết tâm đưa Lissa đến cuối bản đồ, một khoảng đất bao quanh
bởi cây cối. Hai cây trong số đó nhỏ và gần nhau đủ để Lissa giăng trải tấm
vải nhựa lên tạo thành chỗ trú hợp lí. Với cái lạnh, những ngón tay cứng
đờ, cô lôi được tấm vải ra khỏi túi và mở nó rộng hết cỡ, thật may mắn vì
rộng hơn cô tưởng nhiều. Tâm trạng Lissa khá hơn trong khi cô xoay xở
tìm cách dựng một cái lều nhỏ bằng tấm vải. Khi đã hoàn thành, cô bò vào
trong, vui sướng vì thoát khỏi cơn mưa.
Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật Lissa đang ướt. Hay sự
thật nền đất cũng ướt, và nhớp nháp. Tấm vải nhựa cũng không bảo vệ
được Lissa khỏi cái lạnh. Cô thấy cay đắng khi nhớ lại những lời nói của
người giám hộ rằng pháp thuật được phép sử dụng trong bài thi. Cô đã
không nghĩ lần này pháp thuật có thể hữu dụng, nhưng lúc này, rõ ràng cô
đã thấy được lợi ích của người điều khiển nước để giữ mưa tránh khỏi
mình. Hoặc, còn tốt hơn: là người sử dụng lửa. Cô ước Christian ở cạnh cô.
Cô sẽ chào đón hơi ấm của cả pháp thuật và cả cơ thể cậu ta. Trong tình
cảnh này, linh hồn thực sự vô dụng, trừ khi, có thể cô bị hạ nhiệt và cần
phải chữa trị cho bản thân (nhưng không hữu dụng như lúc sử dụng với
