Tôi theo dõi Lissa chuẩn bị, thấy không có dấu hiệu gì bất thường.
Chiếc váy cô chọn có tay vỏ hến, dài tới đầu gối. Tất nhiên là màu đen. Tuy
không hề giống một chiếc váy dự tiệc, nhưng Lissa tin chắc sẽ có nhiều
người nhíu mày. Nếu vào hoàn cảnh khác, chắc chắn tôi sẽ lấy làm thích
thú. Lissa quyết định thả tóc xõa. Cô ngắm mình trong gương, những sợi
tóc vàng nhạt sáng rực trên nền váy đen.
Christian gặp Lissa bên ngoài. Cậu ta cũng đã đóng bộ tử tế, tôi phải
thừa nhận không giống ngày thường chút nào, với áo sơ mi và cà vạt. Cậu
tránh dùng áo khoác, vẻ mặt pha trộn giữa căng thẳng, giấu giếm và nét mỉa
mai đặc trưng. Nhưng khi thấy Lissa, thần thái Christian thay đổi trong
khoảnh khắc, rạng rỡ và ngưỡng mộ ngắm nhìn cô. Cậu mỉm cười ôm nhẹ
Lissa. Cái chạm nhẹ mang đến cho cô cảm giác bình yên và dễ chịu, xoa
dịu nỗi bồn chồn trong lòng cô. Họ quay lại với nhau sau một thời gian chia
tay, quãng thời gian khiến cả hai người cùng đau khổ.
“Sẽ ổn thôi”, Christian thì thầm, vẻ lo lắng trở lại. “Chúng ta sẽ thành
công. Sẽ làm được thôi”.
Lissa không đáp lại, nhưng ôm cậu ta chặt hơn trước khi lùi ra. Hai
người cùng im lặng đi tới nơi bắt đầu tang lễ. Tôi cho rằng sự thể thật đáng
ngờ. Lissa nắm tay Christian và thấy mình được tiếp thêm sức mạnh từ bàn
tay ấy.
Quy trình tang lễ của một quốc vương Moroi không thay đổi gì suốt
nhiều thế kỉ nay, dù hoàng cung có ở Rumani hay ở Pennsylvania. Đó là
phong cách của Moroi. Họ pha trộn truyền thống và hiện đại, pháp thuật
với công nghệ.
Quan tài của nữ hoàng được đoàn hộ tang đưa ra ngoài lâu đài, được
rước qua sân bằng những nghi lễ trọng thể tới nhà thờ uy nghi của hoàng
cung. Ở đó, một nhóm người được tuyển chọn sẽ vào dự lễ nguyện. Sau
cùng, Tatiana được chôn cất trong sân nhà thờ, bên cạnh những quốc vương
và hoàng thân quan trọng khác.
Con đường đi của quan tài rất dễ nhận biết. Những cây cột mắc cờ lụa
đỏ và đen đứng hai bên. Cánh hoa hồng rải kín mặt đất nơi quan tài sẽ qua.
