Hai mươi bảy
NẾU Ở ĐÓ CHẮC TÔI SẼ HÁ HỐC MIỆNG RA, vừa vì kinh ngạc
trước sự xuất hiện của Sydney, vừa vì sự xuất hiện của con người ở hoàng
cung. Con người theo nghĩa đen, bởi có hai người khác đi cùng cô, một
nam một nữ. Người đàn ông còn khá trẻ, chỉ lớn hơn Sydney vài tuổi, tóc
và mắt màu nâu đậm. Người phụ nữ lớn tuổi hơn, có vẻ phong sương như
Alberta. Người này da tối, nhưng tôi vẫn thấy hình xăm vàng, cũng như
người đàn ông kia. Tất cả đều là nhà giả kim.
Rõ ràng các nhà giả kim đều không có vẻ vui sướng gì. Người phụ nữ
lớn tuổi bước đi hiên ngang, nhưng ánh mắt bà thể hiện rõ bà muốn ở nơi
khác, bất kỳ nơi nào. Sydney và người đàn ông không che giấu vẻ sợ hãi.
Có thể Sydney đã quen với tôi và Dimitri, nhưng hẳn cô đang nghĩ mình
vừa cùng đồng nghiệp bước vào tổ quỷ.
Các nhà giả kim không phải phía duy nhất thấy không thoải mái. Ngay
khi họ bước vào, các giám hộ không còn coi Eddie là mối đe dọa lớn nhất
nữa. Họ chằm chằm nhìn mấy con người, chăm chú như nhìn Strigoi. Bạn
bè tôi tỏ vẻ tò mò hơn là lo sợ. Lissa và tôi đã từng trà trộn trong loài
người, còn Christian và Adrian rất hiếm khi tiếp xúc với họ, trừ những
người cung cấp. Nhìn những nhà giả kim trong “lãnh địa” của chúng tôi, họ
càng tò mò hơn.
Tôi đương nhiên rất ngạc nhiên khi thấy Sydney bị dẫn tới đó nhanh
như vậy. Có nhanh không nhỉ? Đã nhiều giờ trôi qua kể từ khi chúng tôi
trốn thoát khỏi nhà Jill. Không đủ thời gian để lái xe tới hoàng cung nhưng
cũng đủ thời gian bay. Sydney chưa thay quần áo từ lần trước gặp mặt, và
mắt cô thâm quầng. Tôi có cảm giác cô đã bị tra vấn liên tục từ lúc bị bắt
giữ. Điều bí ẩn là, tại sao lại mang các nhà giả kim tới cuộc thẩm vấn Eddie
