Bạn bè tôi cùng các nhà giả kim đang đi tới lối ra với một nhóm giám
hộ đi kèm. Trong lúc đó, có người đã bước vào sảnh và bị giám hộ chặn lại.
Abe.
Ông thu nhận tình thế kì lạ chỉ trong khoảnh khắc, mắt nhìn lướt qua
Sydney và các nhà giả kim như chưa hề gặp họ bao giờ. Qua đôi mắt Lissa,
tôi thấy Sydney tái mét mặt, nhưng không ai nhận ra. Abe mỉm cười với
Lissa và bước sang một bên để cùng ra ngoài với cô.
“Cháu đây rồi. Người ta muốn cháu tới bài thử thách cuối cùng cho
vương vị”.
“Và người ta yêu cầu ông tới?” Christian ngờ vực.
“À, ta đã xung phong”, Abe đáp. “Ta nghe nói có chuyện rất, ờ, thú vị.
Chuyện giết chóc, những kẻ cuồng tín, thẩm vấn. Tất cả những thứ đó ta
đều rất quan tâm, cháu biết đấy”.
Lissa đảo mắt nhưng không nói gì tới tận lúc mọi người ra khỏi tòa
nhà. Các nhà giả kim cùng đoàn hộ tống chẳng mấy thân thiện rẽ sang một
hướng, nhóm Lissa đi một hướng. Lissa rất muốn nhìn sang phía Sydney và
Ian - tôi cũng vậy - nhưng biết sự lựa chọn tốt nhất là đi thẳng theo chỉ dẫn
của Abe, đặc biệt là hiện giờ đang có giám hộ quan sát không chỉ các nhà
giả kim.
Ngay sau khi nhóm Lissa đi đủ xa, nụ cười thoải mái của Abe tắt
ngấm, và ông quay sang phía bạn bè tôi. “Có chuyện gì thế? Ta vừa nghe
đủ chuyện điên rồ. Có người còn nói cháu chết rồi”.
“Suýt chết”, Lissa đáp. Cô kể lại vụ tấn công và bày tỏ nỗi lo cho
Eddie.
“Nó sẽ không sao đâu”, Abe phẩy tay. “Họ chẳng có lí do gì để giữ nó
cả. Trường hợp tệ nhất là hồ sơ của nó bị đánh giá thôi”.
Lissa nhẹ người vì sự an ủi dễ dàng của Abe, còn tôi vẫn thấy ân hận.
Vì tôi mà hồ sơ của Eddie đã bị phá hỏng. Danh tiếng hoàn hảo của cậu ta
đang bị phá hủy mỗi ngày.
