Marie Conta”. Hai Moroi, đến từ gia đình Tarus và Conta, tới bên ứng cử
viên đại diện cho gia đình mình. Cái nhìn của Nathan hướng tới Lissa giờ
đã đứng lên một mình. “Theo luật bầu cử, những điều luật được định ra
ngay từ thuở ban sơ, mỗi ứng cử viên phải được một thành viên trong gia
đình hộ tống tới hội đồng để thể hiện sức mạnh và sự đoàn kết trong gia
đình. Cô có người như vậy không?”
Lissa bình thản nhìn vào mắt Nathan. “Không, thưa ông Ivashkov”.
“Vậy, tôi e rằng vai trò của cô đã kết thúc, thưa công chúa Dragomir”.
Ông ta mỉm cười. “Cô có thể ngồi xuống”.
Đến lúc đó mọi thứ bùng nổ.
Tôi vẫn luôn nghe người ta miêu tả “Đám đông cuồng loạn!” Và giờ
tôi được tận mắt trải nghiệm. Tôi gần như không thể theo dõi được ai đang
gào thét ủng hộ cái gì. Người ta tranh cãi theo nhóm và theo cặp. Vài Moroi
mặc quần bò thách thức những người ăn vận chỉn chu mà họ thấy, dường
như kết luận rằng tất cả những người mặc quần áo đẹp đều thuộc hoàng tộc
và mọi hoàng thân đều căm ghét Lissa. Sự trung thành của họ với Lissa thật
đáng ngưỡng mộ. Đáng sợ, nhưng đáng ngưỡng mộ. Một nhóm người trong
gia đình Tarus đứng đối mặt với nhóm người nhà Conta, trông như đang
sẵn sàng tấn công hay thi nhảy hiện đại. Đó có lẽ là nhóm đối đầu kì lạ nhất
vì lẽ ra hai gia đình phải cùng chung chiến tuyến trong vụ việc này.
Mọi việc cứ tiếp diễn. Người ta tranh cãi xem Lissa có đủ tư cách
được bỏ phiếu hay không. Họ tranh cãi xem có nên mở một phiên chỉnh
sửa luật lệ ngay lập tức hay không. Có những người tranh cãi chuyện tôi
chưa từng nghe thấy. Một nhóm giám hộ lao tới cửa trước khiến tôi ngờ
rằng người bên ngoài đang tìm cách xông vào. Mẹ tôi đang đứng trong
nhóm bảo vệ đó, và tôi biết bà nói đúng: hôm nay sẽ không thể diễn ra cuộc
bỏ phiếu bởi tình hình quá hỗn loạn. Người ta sẽ phải hủy bỏ để tiếp tục
vào hôm sau.
Lissa sững sờ nhìn đám đông, không thể bắt kịp những gì đang diễn
ra. Dạ dày cô cuộn lên khi nhận ra. Cô vẫn luôn thề rằng sẽ tôn trọng giá trị
của truyền thống bầu cử. Thế nhưng giờ mọi thứ đang hỗn loạn vì cô. Tất
