thỉnh thoảng lại chỉ định một người đảm nhiệm chức vị nào đó. Người
thì nhiều mà chức thì có hạn định, vừa được đằng đông thì mất lòng
đằng tây.
Tư Mã Phòng chỉ là một Thượng thư hữu thừa nhỏ nhoi, chẳng
gánh tội được cho bên nào, suy nghĩ chiêu đăm cũng không thể quyết
định. Đi thỉnh thị Lương Hộc, ông ta vẫn chỉ câu cũ: “Ngươi cứ xem
rồi giải quyết đi!” - Công việc ấy thật không cách nào làm nổi. Tư Mã
Phòng có ý không làm nữa, nhưng lại chưa có chỗ để đi, đành dằn
lòng dâng sớ đàn hặc Lương Hộc nhưng cũng không kiện được.
Lương Hộc kia tuy chỉ chiếm chỗ ngồi không, nhưng vì viết chữ rất
đẹp, được mọi người ca ngợi, đến hoàng đế cũng vô cùng tán thưởng,
từ công khanh đến các đại thần đều lũ lượt đến xin chữ, nhờ đề biển.
Vì lý do đó, mà ông ta có mối quan hệ tốt với mọi người. Làm việc
cũng không được, từ chức cũng không nổi, kiện cáo cũng không xong,
Tư Mã Phòng tiến lui chẳng được, chỉ còn biết nuốt giận trong lòng.
Trước đó không lâu, đất Bái rộ lên vụ đại án, tướng đất Bái là Sư
Thiên kiểm tra xét cử trong quận không theo phép tắc, sau đó không
biết vì sao đắc tội với Vương Phủ, Sư Thiên trở về liền tự hủy nhà
cửa, kết liễu tính mạng. Sau sự việc, Vương Phủ muốn nghĩa tử của
ông ta là Vương Cát làm tướng đất Bái. Tư Mã Phòng không chống lại
nổi, phải theo ý đó mà làm. Ai ngờ tên Vương Cát ấy nhận chức chưa
đầy một tháng đã quyết liền bốn vụ án lớn, tính cả có tội lẫn vô tội,
giết hơn trăm mạng người, còn phơi thây đầy đường, tru di cửu tộc,
bêu đầu cổng thành, tàn nhẫn đến cực độ. Trong triều ngoài nội trên
dưới đều loan truyền, khiến Tư Mã Phòng cùng Vương Phủ, Lương
Hộc đều bị chửi rủa. Điều ấy khiến ông càng thêm nổi giận khôn
nguôi.
Buổi sáng hôm ấy thời tiết nóng bức vô cùng, Tư Mã Phòng tâm
tình lại không vui, nhìn đống công văn cùng thư từ của hoạn quan, quý
thích, công khanh nhờ vả chất chồng trên bàn, ông dường như ngồi
không yên nữa.
