Theo sau cái chết của phụ tử Vương Phủ, những kẻ trước kia bám
vào Vương Phủ bắt đầu gặp hồi đen tối. Thế là Đoàn Quýnh cũng bị
xách tai đổ cho một chén rượu độc chết một cách mờ ám, kết thúc
cuộc đời nhiều khen chê. Đại hoạn quan Vương Phủ - kẻ từng dẫn dắt
vận mệnh của triều đình và nắm giữ mạng sống của vô số người cuối
cùng cũng đã bị kết liễu. Mãi rất nhiều năm sau khi ông ta chết, sự tàn
nhẫn và gian trá của ông ta vẫn còn thấp thoáng trong những cơn ác
mộng của rất nhiều người.
Nhưng người được lợi nhiều nhất khi ấy lại chính là hoàng đế
Lưu Hoành. Không ai ngờ được rằng, sau khi hoàng đế xử tử Vương
Phủ, ông ta lại quay trở lại xử tử nốt các đại thần cứng đầu là Lưu
Cáp, Trần Cầu, Dương Cầu. Giờ đây Lưu Hoành không còn là tiểu
hoàng đế nhu nhược ngày nào nữa. Thông qua một loạt những tranh
chấp trên chính trường, ông ta đã đem các thế lực tông thất, đảng
nhân, ngoại thích, hoạn quan, quyền thần... tất thảy đều đạp xuống
dưới chân mình, để về sau không còn ai có thể dám công nhiên khiêu
chiến với vương quyền của mình nữa! Ông ta bắt đầu cứng rắn và độc
đoán, đem những hoạn quan thân tín là Trương Nhượng, Triệu Trung
cùng các tâm phúc đã khổ tâm rèn giũa trong Hồng Đô Môn đẩy ra
phía trước. Một cuộc thanh lọc chính trị đã hoàn thành im lìm không
một tiếng động...
“Tái ông thất mã, yên tri họa phúc.” Vận mệnh thật sự là một trò
đùa với Tào gia. Tào Tung vốn là bè đảng tội chết với Vương Phủ, lẽ
tất nhiên ông ta cũng là kẻ bị xử lý. Nhưng nhân vì vụ án Tống hậu,
ông ta thành kẻ bị hại, thành đối tượng bị Vương Phủ bức hại. Lại
thêm việc Tào Tung đã hối lộ cho thế lực hoạn quan mới, nên Tào gia
đã tránh được cuộc thanh lọc chính trị này hệt như một màn biểu diễn.
Nhà Tào Dận có thể nói là nghèo khổ nhất trong gia tộc Tào thị,
không thể sánh được với gia cơ sản nghiệp to lớn của Tào Tung, Tào
Xí, Tào Đỉnh. Tuy Tào Dận có thanh danh hơn nhiều so với mấy vị
huynh trưởng trong nhà, nhưng rốt cuộc chỉ là một ẩn sĩ ở làng quê
