Tào Tháo thấy mọi người lũ lượt thi lễ cáo lui, lại nói thêm. - Tuân
Văn Nhược, Trình Trọng Đức, hai ông hãy tạm ở lại.
Tào Tháo tuy dặn dò công việc như thế nhưng kỳ thực trong lòng
vẫn có chỗ bất an, tin tức Từ Châu vừa chuyển đến khiến Tào Tháo rất
không vui. Nhờ bài học từ vụ phản loạn ở Duyện Châu, Tào Tháo
không dễ dàng bày tỏ tâm cơ của mình ra nữa, tận đến khi chỉ còn
Tuân Úc, Trình Dục, ông mới giận dữ bảo:
— Hẳn các ông cũng biết tin, Đào Khiêm đã bệnh mà chết. Hắn
thực cũng không phải đầu sỏ trong việc hại chết phụ thân ta, gắng
gượng sống trọn mạng coi như cũng thôi. Nhưng trước khi chết, hắn
lại đem Từ Châu dâng cho Lưu Bị. - Tào Tháo nói đến đó cỏ vẻ tức
giận, - Không lâu trước đây, Đào Khiêm dâng biểu về Tây kinh,
nhường Lưu Bị lĩnh chức Thứ sử Dự Châu, đến giờ lại tự xưng là Từ
Châu Thứ sử! Lưu Bị kia có là cái gì chứ? Từ một chân Bình Nguyên
tướng hữu danh vô thực, nhảy một lên làm Thứ sử hai châu, thực là
đáng giận. Ta từ xa xôi lặn lội đến chinh thảo Từ Châu, kết quả là để
tên tiểu nhân dệt chiếu bán giày kia chen vào, một phen gian khổ để
cho ai chứ?
“Ai bảo ngài lạm sát kẻ vô tội, rõ ràng Từ Châu kia là ngài đem
tặng cho Lưu Bị rồi?” Trình Dục thầm nhủ trong lòng, muốn cười mà
không dám cười, chỉ khuyên bảo:
— Tướng quân bớt giận, Lưu Huyền Đức chẳng qua chỉ giỏi võ
mồm. Phía bắc Dự Châu đã thuộc chúng ta, phía nam lại thuộc Viên
Thuật, làm gì còn có phần cho hắn? Đó là gian kế của Đào Khiêm, tâu
xin cho Lưu Bị làm Dự Châu Thứ sử, có khác nào đẩy hắn trở thành
kẻ đối đầu sống mái với chúng ta và Viên Thuật, cũng là để Lưu Bị an
tâm phụ tá ông ta ngồi ở Từ Châu. Nào ngờ Đào Khiêm tính muôn
ngàn kế, nhưng không tính được số mệnh của mình, bị tướng quân dọa
một phen đã bệnh không dậy nổi, còn chưa kịp thao túng Lưu Bị thì đã
ô hô ai tai
rồi! - Trình Dục nói đến cuối lại cố ý nịnh mấy câu để
Tào Tháo yên tâm về việc này.
