— Tại hạ muốn đi săn chơi. Ở lâu trong thành chẳng có gì làm,
nếu người béo ra còn thống lĩnh đại quân thế nào được! - Vừa nói Tào
Tháo vừa cố ý thở dài.
— Hừ! Đám võ nhân Trung Nguyên các ông, sở dĩ khó lập công
trạng, đều là vì không thường xuyên luyện tập võ nghệ, thiếu sự hiếu
chiến, chỉ thi thoảng diễn tập săn bắn. Ở Lương Châu bọn ta, ngày nào
cũng phải liều mạng với người Khương, nếu không tập võ e ngay tính
mạng cũng khó mà giữ, như thế há lại không mạnh hơn các ông ư? -
Đổng Trác làu bàu. - Ông muốn đi thì đi, chút chuyện ấy không cần
phải báo với ta.
Tuy hắn nói vậy nhưng Tào Tháo vẫn không dám không báo.
Nếu tự ý ra ngoài, vạn nhất bị quân do thám của Đổng Trác bẩm lại,
khi đó sẽ không còn là chuyện nhỏ nữa. Tào Tháo lập tức chắp tay
cảm tạ, rồi nói thêm:
— Xin Đổng công an lòng, hạ quan sẽ để tâm rèn luyện, ngày sau
thao luyện binh mã, dốc sức vì ngài.
— Nói đến chuyện luyện binh, thực sự phải gấp rút. - Đổng Trác
ưỡn bụng đứng lên, bước vài bước lại nói. - Giặc Bạch Ba ở Tịnh
Châu ngày càng ngông cuồng, gần đây lại đánh đến Hà Đông, xem ra
sắp kéo đến Lạc Dương. Nếu không tiễu trừ, thực rất đáng lo ngại.
Giặc Bạch Ba nói đến ở đây chính là quân khởi nghĩa nông dân ở
Tịnh Châu do bọn Hàn Tiêm, Lý Nhạc, Hồ Tài lãnh đạo, vì chúng tụ
nghĩa ở Bạch Ba sơn cốc nên có tên ấy. Do Đinh Nguyên dẫn quân về
kinh, sau bị Lã Bố giết chết, chư bộ Tịnh Châu đều bị Đổng Trác thu
nạp nên việc phòng vệ ở Tịnh Châu vô cùng yếu ớt. Quân Bạch Ba
nhân cơ hội ấy đánh thành cướp đất, khí thế lớn mạnh, tiến binh tập
kích đến tận quận Hà Đông, dần trở thành thế lực phản loạn lớn thứ
hai chỉ sau giặc Hắc Sơn ở Hà Bắc.
Tào Tháo nghe nói quân Bạch Ba đến đất Tam Hà lại thấy vui
mừng, nhận thấy đây là cơ hội tốt để cử binh chống Đổng Trác, vội
thỉnh mệnh bảo:
