việc của tại hạ.
Văn võ trong trướng nghe hai câu đoạn thảy đều kính sợ, lo rằng Tào Tháo
sẽ nổi trận lôi đình. Mọi người đều im lặng, không ai dám nói lời nào, chỉ
hướng mắt nhìn về phía Tào Tháo, thấy mặt Tháo sa sầm biến sắc đỏ lựng.
Triều đình thừa nhận Lưu Bị đang ở Từ Châu là thứ sử Dự Châu, xét về lý
ông ta tuyệt không có tư cách nhúng tay vào việc của Dự Châu. Nhưng giờ
đây không phải lúc có thể dùng lý lẽ mà nói chuyện. Tào Tháo đang rất
muốn cho tên tiểu tử không biết trời cao đất dày là gì này chết ngay tại đây,
nhưng dẫu sao vương tử Phục kia vẫn mang họ Lưu, dòng dõi hoàng tộc.
Nếu lúc này lại giết hại tông thất, đại sự phụng nghênh thiên tử sẽ khó
thành.
Rút kinh nghiệm từ bài học giết chết Biên Nhượng, Tào Tháo cố gắng kiềm
chế lửa giận, quay lại cười lớn: - Chẳng qua bản quan chỉ là lấy lẽ thiệt hơn
mà phân giải, nghĩ đến sự chu toàn của vương tử mà thôi, nghe hay không
tùy vương tử định đoạt, hà tất phải nói lời quá quắt như thế. Những điều
này là nói với bản quan, giả thử nói với bọn Viên Thuật thì ta e tính mạng
vương tử khó toàn.
Lưu Phục nhướng nhướng mày trái lên một chút: - Từ lúc ta vào đại doanh,
sinh tử đã giao phó cả cho sứ quân. Người ta kết giao được với nhau là bởi
ý chí hòa hợp, tại hạ cảm thấy sứ quân là nhân vật như thế, mới dám
nói thẳng chẳng nể. Nếu là bọn ngu muội Viên Thuật thì đâu đáng để tại hạ
đi giảng lý lẽ với chúng.
- Ổ? - Tào Tháo bỗng cảm thấy vị vương tử này thật thú vị, dường chí
hướng chỉ muốn phò tá hoàng đế vãn hồi nhà Hán. Tào Tháo nhìn Lưu
Phục, Lưu Phục cũng nhìn Tào Tháo, cả hai nhìn nhau hổi lâu rồi cùng
ngửa mặt lên trời cười lớn.
Lưu Phục cười dứt liền vòng tay: - Nếu sứ quân không chê, chúng ta có thể
cùng rong ruổi chăng?
Tào Tháo cũng không chối từ nữa: - Nếu vương tử không từ khó nhọc mà
chịu giúp đỡ, hạ quan mong còn không được nữa là.
