Lòng đã yên, cử chỉ cũng không còn gượng ép, sau dăm ba
câu xã giao, Trương Tú và Tào Tháo đã bàn đến kế sách chống lại
Viên Thiệu. Sau khi cự tuyệt sứ giả của Viên Thiệu, Trương Tú
không còn đường mà nuốt lời nữa, lại thêm chuyện hứa hôn, vì thế
hắn ta tự xin làm tiền bộ đại quân, dẫn bốn ngàn binh mã đóng
quân ở Quan Độ, đảm trách đối đầu với đội quân tiên phong của
Viên Thiệu. Tào Tháo rất hài lòng trước đề nghị của Trương Tú
liền đồng ý ngay, hai người càng nói càng thân thiết, chuyện năm
xưa ở Uyển Thành giờ đã tan thành mây khói.
Sau ba tuần rượu, đám quan viên, duyện thuộc hết người
này đến người khác tới mời rượu, chư tướng Kinh Châu mặc sức
say sưa trong rượu ngon và lời ca điệu nhạc. Tào Tháo đang tán
chuyện với Trương Tú về điệu múa Kinh Châu, đột nhiên thấy
Trưởng sử Lưu Đại trông coi phủ hốt hoảng chạy tới cửa trướng,
dường như có chuyện cấp báo, bèn vội vàng đứng dậy: - Bản quan
đi thay áo, Trương tướng quân đợi lão phu một lát.
Tào Tháo vừa đứng dậy, tất cả những người có mặt ở đó đều
đứng dậy theo, vòng qua bàn chắp tay hành lễ. Tào Tháo gật đầu
đáp lại, thấy Giả Hủ cung kính vái chào mình, trong lòng lấy làm
đắc ý. Người này đã để lại ấn tượng rất sâu sắc với Tào Tháo, ông
ta chính là kẻ đầu xỏ kích dộng, xúi giục bọn Lý Thôi, Quách Dĩ
gây loạn ở Trường An, nhưng lại lập đại công khi thiên tử quay về
đông; Tào Tháo ba lần thảo phạt Nam Dương không được, khen
Trương Tú thiện chiến chẳng bằng khen Giả Hủ giỏi bày mưu tính
kế; nay Trương Tú đầu hàng cũng là nhờ con người này, trên đời
này nào được mấy ai cao tay đón lợi tránh hại như ông ta.
- Giả tiên sinh, đi đường xa vẫn khỏe chứ! - Tào Tháo cố ý
lại gần Giả Hủ cười nói.
