Tiên phong Nhan Lương thăm dò biết rằng tướng Lưu Diên là kẻ
văn nhân bạc nhược, bèn sốt sắng áp sát thành Bạch Mã, nôn nóng
trảm tướng lập công đầu. Quân lính ở phía bắc sông ai nấy đều tất
bật, mãi tới khi quần Tào chỉ còn cách mười dặm mới biết tin, cũng
không rõ đến khoảng bao nhiêu binh mã, bèn vội vã chuẩn bị ứng
chiến.
Tào Tháo hiểu rõ cách làm phấn chấn tinh thần binh sĩ, thúc chiến
mã chạy lên phía trước hàng quân, truyền lệnh tăng tốc tiến lên, kỵ
binh đánh úp bộ binh theo sau, nhất định phải đánh cho kẻ địch tan
rã trước khi chúng kịp bày binh bố trận. Quan Vũ, Trương Liêu,
Từ Hoảng đều xông lên, chém chết lác đác mấy tên lính tản mát,
Tào Tháo theo sát phía sau, ngay cả Tuân Du cũng xông lên. Chớp
mắt đã thoát ra khỏi thung lũng, thành Bạch Mã mong manh hiện
ra trước mắt, mà đội quân Viên Thiệu hỗn loạn ở phía tây thành
vẫn chưa xếp thành hàng ngũ!
- Giết! - Trương Liêu thét lớn, dẫn theo thuộc hạ xông thẳng vào
trận địa. Quan Vũ, Từ Hoảng gấp rút theo sau, đánh cho quân Viên
hoa mắt chóng mặt, vô số binh lính chạy loạn bị dày xéo tan xương
nát thịt. Như ba mãnh hổ lao vào đàn cừu, kẻ địch vỡ trận loạn lên
như ruồi nhặng, trước sau trái phải cũng không biết xông vể hướng
nào, không ít kẻ còn bị quân mình giết nhầm.
Nhưng dẫu sao quân Thiệu cũng người đông thế mạnh,
những kẻ vừa qua sông gấp rút đến cứu viện. Chúng nhất thời
không tìm được thống soái nên cũng chẳng có đội hình, đại quân
người ngựa tựa như nước lũ ào tới, chớp mắt địch ta lẫn lộn, quân
ở bờ bắc cùng hơn năm trăm kỵ binh cũng bị rối vào với nhau.
Đúng lúc nguy ngập, bộ binh ở phía sau Tào Tháo cũng vừa đến,
thấy trước mặt rối tung, không kịp suy nghĩ gì khác, lập tức lệnh
