dựa vào thực lực trước mắt có thể giữ được bến Thương Đình đã là giỏi
lắm rồi, chẳng dám mơ đến lập công, chỉ mong không có lỗi lầm mà
thôi, còn đánh bại Tào Tháo đúng là không dám nghĩ tới. Lấy thành
đồng vững chắc, chuyển công sang thủ có lẽ là thượng sách lúc này,
nhưng Viên Thiệu đang phẫn uất đầy ruột, nhất định muốn liều mạng.
Nhìn gương Điền Phong bị giết, còn ai dám khuyên ngăn nữa? Đáng
cười là đại công tử Viên Đàm và Đô đốc Quách Đồ đến giờ vẫn còn mơ
tưởng đến chuyện cuốn chiếu cả Trung Nguyên, ảo tưởng rằng có thể
gom góp công trạng cho địa vị trong tương lai.
Binh pháp có câu: “Triều khí nhuệ, trú khí nọa, mộ khí quy”,
ban trưa là lúc binh sĩ khí thế trễ nải, nhưng dây cung trong đầu Viên
Thiệu đã được kéo rất căng, mấy lần truyền lệnh căn dặn binh sĩ lấy lại
tinh thần, không để cho quân Tào lợi dụng cơ hội. Quả nhiên, hai bên
cầm cự đến giờ Mùi thì những chiến thuyền của Tào Tháo từ quận Hà
Nội điều xuống từ thượng du đã xuôi dòng đến nơi, các cánh quân Tào
tiên phong bắt đầu lên thuyền sang sông.
Tiếng tù và lanh lảnh xé toạc bầu không khí, phá tan sự tĩnh lặng
trên bãi sông, một toán thuyền nhẹ của quân Tào cuộn trào sang bờ bắc
như những ngọn sóng. Quách Đồ đã bố trí ổn thỏa từ trước, cây lệnh kỳ
màu vàng trong tay vung lên, binh lính ở phòng tuyến đầu tiên lập tức
xông ra từ các lớp rào chông, tên nào tên nấy cầm sẵn cung tên, bắn ra
như mưa. Quân Tào trên thuyền lập tức giơ tấm khiên để bảo vệ, người
chèo thuyền co lại trên ván thuyền, ra sức chèo nhanh hơn. Chỉ trong
nháy mắt, bảy tám chiếc thuyền đã tới bờ bên kia, những chiếc phía sau
cũng đội mưa tên lục tục cập bờ. Quân Tào vung trường mâu nhảy lên
bờ, quân Hà Bắc vứt cung cầm thương ào lên chặn lại... Chớp mắt,
tiếng hò hét long trời lở đất, đao kiếm người qua kẻ lại, nhưng đánh
nhau trên bờ sông, bên phòng thủ vẫn chiếm lợi thế hơn. Đám quân
Tào không bị giết tại bờ thì cũng bị đẩy lùi lại thuyền, trận thế của
Quách Đồ dường như không thể chọc thủng.
Viên Thiệu ngồi trên gò cao, mắt chăm chú theo dõi trận chiến,
miệng lẩm bẩm:
