51
Trong tháng tư, tháng của Phục sinh, con sông bắt đầu chuyển; đầu tiên
là một dòng nhỏ rồi một đường chảy vẩn bùn, cuồn cuộn dài theo lòng, nhỏ,
đỏ đến mức không thể tưởng tượng rằng con sông có lúc nào sẽ chảy lại sâu
và trong như bao giờ.
Điện tín được gởi đi cho những thành viên của thủy thủ đoàn, những
chuyến đi thăm dò ở Swan Hill để gom một số khác, các tấm bạt được đem
vào cất lại và mọi việc được chuẩn bị sẵn sàng để rời đi vừa khi có đủ nước
dưới những sống thuyền to bằng mười cây gôm của những chiếc tàu bị cạn.
Chiếc Philadelphia đang ở tình trạng tốt sau hai lần bắt buộc nghỉ chạy
nhờ số thủy thủ còn lại đã bỏ công ra sơn phết, bào chuốt, sửa chữa cho đến
lúc nó giống như là mới.
Tuần lễ đầu tháng năm, tàu tách bến ngược dòng. Teddy Edwards luôn
luôn nóng lòng, quyết định sẽ là người đầu tiên lên đường không có bụng
nào chờ đợi nữa. Năm phân nước dưới sống thuyền là đủ rồi.
Đến Swan Hill, họ bị hoãn lại vì cầu quay hoặc những bộ phận chuyển
động cầu đã bị gỉ ăn. Trong khi Brenton nổi giận. Delie đi lên phố mua một
ít len trắng và dây ruybăng rồi đến bác sĩ thăm thai. Bác sĩ rất vui về tình
trạng sức khỏe của cô, nói rằng ông không nghĩ cô sẽ sinh khó, nhưng vì cô
hơi bị hở xương chậu, tốt nhất là cô đến sinh ở bệnh viện Echuca.
Còn về phổi của cô, ông không tìm ra được chỗ nào không ổn. Ông hỏi
cô ai đã chẩn đoán bệnh lao trước tiên và nhận xét rằng cả bác sĩ ở thành
phố cũng có thể phạm sai lầm.
Ông nói:
