14
Một lần nữa thu lại đến, các bãi cỏ lấm tấm màu trắng của những chú
cừu non và những tai nấm. Năm trước Adam không chịu đóng cừu nên năm
nay cậu không được đến đó. Lớn con và vạm vỡ, cậu trông lớn hơn tuổi.
Cậu chưa tới mười bảy tuổi, nhưng cậu đã có vẻ đàn ông và tự tin. Giờ đây
cậu cao hơn cô Barrett một chút, và cậu thường bàn bạc với cô về cuộc đời
và thi phú. Lúc nào rỗi rảnh cậu lại giam mình trong phòng đọc sách.
Một hôm, sau giờ học, Delie nhìn vào phòng tìm Adam. Cô thấy nhiều
tờ giấy vương vãi trên giường, còn cậu cầm trên tay một quản bút bị gặm
nhấm nhiều. Cậu bèn gom các tờ giấy và nói giọng gắt gỏng với cô.
Cô bước đi nhưng băn khoăn, không rõ tại sao người bạn vui vẻ của cô
vào mùa hè đầu tiên giờ đây lại trở thành kẻ xa lạ hết sức tư lự như thế.
Rồi sau bữa ăn trưa, khi cả nhà gặp nhau quanh lò sưởi trong phòng
khách, thì lại xảy ra sự tranh cãi giữa ông Charles và Adam… Nhưng khi
Adam định cãi thêm, thì từ bên kia phòng cô Barrett nhìn cậu, cậu dịu đi.
Lát sau, Adam lại tìm cách đến bên cô Barrett hỏi này nọ, vượt quá sự
thân mật thường tình khiến Delie cảm thấy tưng tức… Và bà Hester lại
kiếm cớ nhờ con trai tìm cho một lá bài cơ hoặc rô, bất cứ lúc nào Adam có
chuyện bàn bạc với cô Barrett bà đều thấy cần phải gọi cậu phụ giúp việc gì
đó.
Cô Barrett nhận được thư nhưng chưa tìm được chỗ làm mới, nên cô
tiếp tục ở lại hướng dẫn cho Adam và Delie một thời gian nữa. Nhưng có
điều hơi lạ là Adam lại có thái độ rất kỳ cục trước cô giáo khiến Delie rất
ngạc nhiên.
