Trong cái tủ ở phòng khách, cô tìm thấy một tấm bản đồ vẽ các hồ, bản
đồ chỉ đường tàu đi gần bờ của hồ. Cô hỏi thuyền trưởng Wallin của tàu
Oscar W. Ông này rất không tin một nữ thuyền trưởng lại có thể đến Milan
an toàn.
- Cô quá trẻ, quá nhỏ con. - Ông ta khuyên cô. - Gió trên hồ hay nổi lên
bất thần từ hướng tây nam, lúc ấy cô sẽ phải làm gì? Sóng rất to, nếu cô
không cẩn thận, tàu sẽ lật. Cô nghe tôi đây: tốt hơn hết, cô nhổ neo từ sáng
sớm, trước khi mặt trời mọc. Lúc đó hồ thường phẳng lặng. Nếu có gió thổi
từ tây nam, cô phải đợi hai ngày chờ cho sóng lặng. Nếu cô không làm thế,
cô sẽ chìm xuống đến tận đáy.
Cô nghe theo lời khuyên của thuyền trưởng Wallin. Cô neo tàu tại mũi
Pomander lúc đêm về trước khi nước hồ dâng lên. Nhìn lên bầu trời, cô thấy
những đám mây thấp bị gió xua từ hướng tây nam, bay tơi tả theo hướng
gió.
Vào lúc sáng sớm, sau một đêm ngủ chập chờn, cô được Charlie gọi
dậy.
Cô đi lên buồng lái lúc mặt trời vừa ló dạng sau dãy đồi thấp. Khi cô
nhìn con sông hẹp mở rộng ra cái hồ bao la, tim cô đập mạnh. Nước hồ màu
xanh ô liu, dợn sóng, sủi bọt trắng xóa.
Máy tàu nổ mạnh, cất lên lời ca:
- Tiến lên, tiến lên, tiến lên…
Đến một chỗ quanh, cô cảm thấy có một đợt sóng ngắn, mạnh đập vào
vỏ tàu: không đều đều như sóng biển nhưng mà là bất thần, thô bạo. Chiếc
tàu nghiêng qua một bên, cái bánh xe đập nước bên phải tàu chổng lên trời
một lúc lâu, Delie phải bẻ tay lái không cho tàu nghiêng về phía trái.
Gordon chạy lên buồng lái và nắm bên kia bánh lái, cùng mẹ bẻ tay lái.
Cô cảm thấy nhẹ thở. Gordon tuy còn là một thiếu niên nhưng đã tỏ ra bình
