10
Những ngọn cỏ hè xanh nhợt, trắng bệch vì hơi nóng, chói sáng dưới
ánh trảng như những cánh đồng tuyết. Chúng dần dần trở nên xám và già,
như một bộ lông thú bờm xờm. Những cơn mưa đầu thu rơi xuống, và dưới
màn xám cỏ non mềm mại lại xuất hiện.
Đó là thời gian cừu đẻ con, ông Charles phải ra những bãi cỏ nuôi cừu
đến nửa đêm vì có chồn và quạ gần đó.
Dù cẩn thận như thế, cũng mất hết mấy con cừu, cho nên phải mang
mấy con cừu con vào nhà bếp, đặt bên cạnh lò sưởi ấm áp. Delie phụ đưa
chai sữa cho cừu con bú, và sau đó dạy chúng thọc mồm vào xô mà uống.
Rồi mùa đông đến với sương giá lạnh cắt da cắt thịt, đến nỗi sáng sáng
nhà bếp rộng ấm áp chật người là nơi vui vẻ nhất. Lửa đỏ nhảy múa trong lò
sưởi, nắp ấm nhảy tưng bừng vui vẻ.
Delie thêm vào phòng trưng bày tranh của mình bức hình phác họa
Minna (cô muốn bảo cô ta ngồi mẫu khỏa thân) và một bức phác họa khác
vẽ cụ láng giềng Sarah, nhưng phần lớn là các tranh vẽ cô Barrett, cô đã lén
phác họa cô giáo nhiều lần, cái thì trông nghiêng, cái thì nhìn trước mặt, cái
thì nhìn phía sau, với một vài sợi tóc quăn từ búi tóc xổ ra.
Cô Barrett nhận thấy rằng công việc giảng dạy của cô ngày càng tệ hơn,
và cô rùng mình, đỏ mặt khi nói tới chuyện đó. Vì Delie cũng bắt đầu mơ
mộng và thiếu tập trung như Adam, chỉ có những bài học về hội họa và vẽ
là khiến cô chú ý mà thôi.
