- Sao vội thế, cô bé?
Cô liếc cậu ta:
- Tôi không còn bé, và tôi cũng không vội.
Ngày cuối tuần ấy, cô không sung sướng chút nào. Nhưng bà Hester thì
tiếp đón Bessie hết sức niềm nở. Bessie chứng tỏ tất cả sự duyên dáng của
mình đối với người mẹ của Adam, cho nên cả hai rất hợp nhau. Sau đó, họ
dùng một bữa trà đặc biệt, rồi đi một vòng trong ngôi vườn đầy hoa. Cảm
thấy mình là người thừa, Delie xin kiếu để vào trong nhà; cô muốn gặp ông
dượng và hỏi ông ta về số tiền năm mươi bảng. Trên đường đi cô hái mấy
đóa hoa phong lữ đỏ và trước giờ ăn cô vò những cánh hoa chà lên đôi má
nhợt nhạt của mình để cho giống nước da hồng hào của Bessie.
Cô phải mất thì giờ khá lâu để thuyết phục người dượng rằng bỏ tiền
sắm tàu guồng, hoặc ít ra là bỏ tiền hùn vào việc sắm tàu là rất tốt; ông ta
bảo rằng tàu guồng thì lúc nào cũng nóng và dễ chìm. Nhưng cuối cùng ông
ta đồng ý, nên lúc dùng bữa, cô rất vui, mặt cô đỏ tự nhiên, ngoài màu hoa
thoa lên má cô.
Trông thấy đôi má rực rỡ của cô, chúng giúp đôi mắt cô trông xanh hơn
và cái trán dưới mái tóc bới cao của cô trắng hơn, bà Hester nhận xét:
- Philadelphia, tối nay trông cháu tươi quá.
Delie nhìn xuống đĩa, lúng túng; nhưng người dượng liền đỡ lời cô:
- Phải đấy, tôi thấy nhờ đi chơi về mà cháu có vẻ tươi khỏe lắm. Cô
Griggs, chúng tôi phải đưa cháu Delie đi Echuca thường hơn, nếu không khí
làm cho nước da cháu Delie giống như nước da của cô.
Đêm ấy, ông Charles cũng vui vẻ, đôi mắt xám. của ông nheo nheo bên
trên bộ ria mép buồn buồn; vợ ông thấy thế nhưng bà không phiền. Cô
Griggs sẽ không bao giờ chú ý đến kiểu săn đón cổ lỗ của ông ta trong khi
