TAY CỰ PHÁCH - Trang 171

xe lắc lư một lát khi được ráp nối với đoàn tàu.
Đúng tám giờ, chiếc tàu rời khỏi ga. Kate đã nhắn nhủ mọi người rằng nàng
không muốn bị ai quấy rầy. Vết thương của Banda đang chảy máu. Kate lo
chăm sóc cho anh. Nàng chưa có dịp hỏi han Banda từ đêm hôm trước, khi
Banda loạng choạng bước vào văn phòng nàng trong tình trạng gần như
chết. Bây giờ nàng mới nói. “Bác Banda, bác hãy kể lại cho tôi nghe
chuyện gì đã xảy ra.”
Banda ngước mắt lên nhìn Kate và suy nghĩ. Bắt đầu bằng chỗ nào bây
giờ? Làm sao mà giải thích cho Kate nghe về chuyện những người Boer đã
đẩy lui người dân Bantu ra khỏi đất đai tổ tiên của họ? Phải chăng mọi sự
khởi đầu từ đấy? Hay là anh bắt đầu kể từ câu chuyện tên khổng lồ Oom
Paul Kruger, Tổng thống Transvaal, đã từng nói trong bài diễn văn đọc tại
Quốc Hội: “Chúng ta phải là chúa tể của bọn da đen, và bắt dòng giống
chúng nó phải thần phục chúng ta…” Hay là bắt đầu với câu chuyện về
Cecil Rhodes, người xây dựng đế quốc vĩ đại, đã từng đưa ra phương châm,
“Phi châu là của người da trắng?” Anh làm thế nào tóm lược lịch sử của
dân tộc anh chỉ trong một câu nói? Nhưng anh đã nghĩ ra được một cách.
Banda nói, “Bọn cảnh sát đã giết con trai tôi.”
Câu chuyện lúc này bắt đầu tuôn ra. Người con trai đầu của Banda, tên là
Ntombenthle, đang tham dự một cuộc mít tinh chính trị thì cảnh sát đến giải
tán. Nhiều phát súng bắn ra, rồi cuộc nổi loạn bắt đầu. Ntombenthle bị bắt,
rồi sáng hôm sau người ta thấy anh bị treo cổ trong xà lim. “Chúng nó bảo
rằng đó là một vụ tự vẫn.” Banda kể. “Nhưng tôi biết rõ thằng con trai tôi.
Đó là một vụ ám sát.”
“Lạy Chúa, anh ấy còn ít tuổi quá,” Kate thì thào. Nàng nhớ lại những lúc
chơi đùa, cười cợt với nhau, Ntombenthle là một đứa con trai xinh đẹp.
“Tôi rất lấy làm tiếc, bác Banda, ạ. Rất lấy làm tiếc. Nhưng tại sao họ lại
săn đuổi bác?”
“Sau khi cúng nó giết thằng bé, tôi bắt đầu tập hợp những ngời da đen lại.
Tôi phải chống trả lại chúng nó, Kate ạ. Tôi không thể khoanh tay ngồi đó
mà không làm gì cả. Bọn cảnh sát gọi tôi là kẻ thù quốc gia. Chúng bắt tôi
về tội ăn cướp mà tôi không hề có nhúng tay, rồi xử tôi hai mười năm tù.