TAY CỰ PHÁCH - Trang 244

bê chặt đứt chân tay. Nhưng giờ phút vui sướng nhất của Tony là khi anh
được giới thiệu với Braque. Nhà nghệ sĩ này rất thân thiện nhưng Tony thì
ríu cả lưỡi, không nói được nên lời.
Các thiên tài tương lai thường lui tới các phòng tranh nghệ thuật, nghiên
cứu sự cạnh tranh của họ. Phòng trưng bày Drouand David lúc ấy đang
triển lãm tranh của một nghệ sĩ trẻ chưa có tên tuổi, Bernard Buffet, đã
từng theo học Trường Mỹ thuật, của Soutine, Utrillot và Dufy. Các sinh
viên tụ họp tại Salon d’Automne, các phòng trưng bày Charpentier, Mille
Roussa trên đường Rue de Seine, rồi trong những lúc rảnh rỗi họ bàn tán
với nhau về các địch thủ thành công của họ.
Lần đâu tiên Kate thấy căn hộ của Tony, bà bị choáng váng, nhưng do bản
tính khôn ngoan, bà không đưa ra lời bình phẩm nào. Bà nghĩ thầm, mẹ
kiếp! Làm sao thằng con trai mình lại có thể ở trong một căn phòng tối tăm,
ảm đạm như thế này? Bà nói, “Nó cũng rất xinh xắn, Tony ạ. Mẹ không
thấy tủ lạnh đâu cả. Thể con để thức ăn ở đâu?”
“Để ở ngoài cửa sổ kia kìa”.
Kate bước đến cửa sổ, mở cánh cửa, chọn một quả táo đặt trên ngưỡng cửa
số, ở phía ngoài. “Chắc mẹ không ăn một trong các đối tượng hội hoạ của
con đấy chứ?”
Tony cười, “Ồ, không đâu, mẹ ạ”.
Kate cắn quả táo. “Nào con hãy kể về công việc hội hoạ của con đi”.
“Chưa có… có gì nhiều lắm để… để mà kể. Năm nay chúng con chỉ mới
học vẽ đồ hoạ qua loa thôi”.
“Con có thích ông giáo sư Cantal không?”
“Ông ấy tuyệt… tuyệt vời. Điều quan trọng là ông ấy có thích con không.
Chỉ có một phần ba số sinh viên được lên năm kế tiếp thôi”.
Không một lần nào bà nhắc nhở đến việc Tony về làm việc cho công ty.
Giáo sư Cantal không phải là người dễ dàng ban lời khen cho ai. Lời khen
tặng lớn lao nhất ông ban cho Tony là một câu nói miễn cưỡng, “Tôi chắc
là tôi đã thấy những bức tranh còn tệ hơn thế”, hay “Tôi mới hình như bắt
đầu nhìn thấy được cái ở bên dưới”
Vào cuối học kì, Tony được chọn trong số tám sinh viên được lên năm thứ