TAY CỰ PHÁCH - Trang 261

“Không hề gì đâu mẹ ạ. Con muốn thử tài con một chút. Con đã thử rồi và
thất bại. Con không có cái mà nghề ấy đòi hỏi. Chỉ đơn giản có thế thôi.
Con không thích lối nói của d’Usseau, nhưng ông ta là một trong những
nhà phê bình nghệ thuật “chết tiệt” tài giỏi nhất trên thế giới. Con phải
công nhận điều đó. Ông ấy đã giúp con thoát khỏi một sự lầm lẫn kinh
khủng”.
“Tony ạ, mẹ ao ước có một điều gì đó mẹ có thể nói…”
“d’Usseau đã nói hết rồi. May mà con phát hiện được điều ấy ngay vào lúc
này, còn hơn là chờ cho đến mười năm nữa, phải thế không mẹ? Con phải
rời khỏi thành phố này”.
“Hãy ở đó chờ mẹ, con ạ. Mẹ sẽ đi Johannesburg ngày mai, rồi chúng ta sẽ
cùng trở về New York với nhau”.
“Được rồi”, Tony nói. Anh đặt ống nghe xuống, quay về phía Dominique.
“Xin lỗi Dominique, em đã chọn lầm một người bạn rồi”.
Dominique không nói gì. Nàng chỉ nhìn anh bằng những con mắt chứa đầy
nỗi u sầu không nói được ra lời.
Trưa ngày hôm sau, ở văn phòng của Kruger-Brent trên đường Magnon,
Kate Blackwell ngồi viết trên tấm ngân phiếu. Người ngồi đối diện với bà ở
bàn viết thở dài nói, “Thật đáng tiếc. Cậu con trai bà có tài năng, bà
Blackwell ạ. Lẽ ra anh ấy có thể trở thành một hoạ sĩ nổi danh”.
Kate nhìn ông ta, nét mặt lạnh lùng. “Ông d’Usseau ạ, hiện có hàng chục
ngàn hoạ sĩ trên thế giới. Tôi không dự tính cho con trai tôi trở thành một
trong đám đông người ấy”. Bà đưa tấm ngân phiếu ngang qua bàn viết.
“Ông đã hoàn thành phần giao kèo của ông. Tôi cũng chuẩn bị làm tốt phần
giao kèo của tôi. Hãng Kruger-Brent sẽ bảo trợ các Viện Bảo tàng nghệ
thuật ở Johannesburg, London và New York. Ông sẽ phụ trách việc tuyển
chọn các bức tranh – dĩ nhiên là ông sẽ nhận được tiền hoa hồng hậu hĩnh”.
Nhưng, sau khi d’Usseau đã ra về khá lâu rồi, bà ngồi ở bàn viết, tràn ngập
một nỗi u sầu sâu đậm. Bà quá yêu thương con bà. Nếu như một ngày nào
đó nó phát hiện ra điều này thì… Bà biết rõ điều rủi ro mà bà đã chấp nhận.
Nhưng bà không thể ngồi đó để nhìn Tony vứt bỏ đi tài sản lớn lao nó sẽ
thừa kế sau này. Dù cái giá phải trả như thế nào chăng nữa, Tony cũng phải