Sidney Sheldon
Tay cự phách
Chương 2
Anh không thể tin vào mắt mình được nữa. Anh cố tìm ra một vết thương
trên mình con vật vì nghĩ rằng nó đã bị một con thú dữ nào tấn công đêm
hôm qua, nhưng không thấy gì cả. Con la đã chết trong giấc ngủ. Ông Van
Der Merwe sẽ buộc mình phải chịu trách nhiệm về việc này. Jamie nghĩ
thầm, nhưng khi mình đem kim cương về cho ông thì vấn đề này không còn
quan trọng gì nữa.
Không còn cách nào quay lại. Anh sẽ tiếp tục đi đến Magerdan mà không
cần có con la. Anh nghe có tiếng động trong không khí và vội ngẩng lên
nhìn. Những con kên kên đen to lớn đã bắt đầu bay vòng tròn quanh đầu,
Jamie rùng mình. Anh vội vã xếp lại đồ đạc thật nhanh, quyết định xem nên
bỏ lại những gì rồi nhét tất cả mọi thứ có thể mang theo trong một chiếc túi
đeo lưng, anh bắt đầu lên đường. Năm phút sau, quay đầu nhìn lại, anh thấy
những con kên kên khổng lồ ấy đã phủ kín xác chết của con la. Chỉ còn
thấy một cái tai dài của nó nhô lên mà thôi. Jamie cố rảo bước đi thật
nhanh.
Lúc ấy là vào tháng mười hai, mùa hè ở Nam Phi. Con đường mòn băng
qua thảo nguyên dưới mặt trời to lớn đỏ như cam trông thật là khủng khiếp.
Lúc mới khởi hành từ Klipdrift, Jamie bước đi thoăn thoắt, tâm hồn thật vô
tư, những phút trôi qua thành giờ, rồi giờ trở thành ngày, bước chân anh cứ
chậm dần, trái tim anh thêm nặng trĩu. Xa tít chân trời, thảo nguyên đơn
điệu sáng lung linh, bằng phẳng, ghê rợn dưới ánh nắng cháy bỏng, những
cánh đồng xám xịt, đầy sỏi đá, cô quạnh dường như trải dài vô tận.
Mỗi khi đi đến một nơi có nước, anh dừng lại, cắm lều trại rồi lăn ra ngủ
giữa những âm thanh kỳ lạ trong đêm tối của những con vật xung quanh
mình. Các âm thanh ấy không còn làm anh phải bận tâm nữa. Nó chứng tỏ
rằng có sự sống tại nơi địa ngục khô cằn này, và anh cảm thấy mình bớt cô
đơn. Một buổi sáng, vào lúc rạng đông, anh gặp một bầy sư tử. Anh nhìn
chúng từ phía xa, trong khi con sư tử cái đang tiến về phía con sư tử đực và
