a) Hàng vạn tín đồ ở các nơi về toàn thánh, người Miên vượt biên
giới đến làm công quả
Ngày nay, quan chiêm tòa thánh Tây Ninh, không ai là không nhận
đấy là một công trình kiến trúc vừa lạ mắt vừa đặc sắc. Nhưng ngược dòng
thời gian, ai biết chăng nỗi khổ cực gầy dựng buổi ban đầu ?
Như mọi người đều biết, toà thánh Tây Ninh thiết lập đầu tiên từ năm
Bính Dần 1926. Chính quyền giáo tông Lê Văn Trung, hộ pháp Phạm Công
Tắc, thượng phẩm Cao Quỳnh Cư, ngày đầu sư Thái Thơ Thanh, và nữ đầu
sư Lâm Hương Thanh và nhiều vị chức sắc đã, cùng chọn Tây Ninh làm
nơi thánh địa.
Trong quá trình lịch sử khai nguyên đạo Cao Đài, đầu tiên mượn chùa
Từ Lâm (Gò Kén) để làm nơi cầu cơ tiếp điển, rồi sau đó thì dời ra Tây
Ninh qua đất của vị kiểm lâm người Pháp, phá rừng để xây cất toà thánh.
Hơn 40 năm về trước, thời kỳ cơ khí chưa được đẩy đủ phương tiện
như bây giờ, thì công việc phá rừng với sức người là một việc vô cùng cực
nhọc.
Cách nay mười mấy năm, tôi có một người bạn đồng niên vốn là tín
đồ thuần thành của đạo Cao Đài, vẫn thường thuật cho chúng tôi nghe về
chuyện phá rừng, đào đất, cốt cây, làm công quả trên toà thánh, là cả một
vấn đề không thể tưởng tượng.
Quý bạn đọc đều biết, đất Tây Ninh thuở trước hầu hết là rừng cấm, có
nhiều thú dữ. Nhưng từ khi hộ pháp Phạm Công Tắc và thượng phẩm Cao
Quỳnh Cư chọn địa điểm để làm cơ sở của đạo sau này, khu rừng rậm biến
thành nơi trang nghiêm tôn kính. Đầu tiên người Miên xung phong làm
công quả, rồi truyền cho đạo hữu xa gần hay biết, chỉ trong một thời gian
ngắn đã huy động được những tấm lòng nhiệt thành. Số tín đồ ở khắp Nam
kỳ lục tỉnh hay tin, lần lượt bảo nhau lên Tây Ninh, làm công quả cả ngày
lẫn đêm, tự túc mà lo việc chung, không phàn nàn khó khăn chi cả. Hết lớp
này đến lớp khác, ăn uống rất cực khổ thậm chí không đủ mà ăn. Nước
muối nấu với cơm cháy lược lại giống như màu nước tương, kêu là nước
