Giữa thời cực thịnh, ngày tết ở chợ Trời nhộn nhịp và tưng bừng hơn
các chợ chánh thức địa phương. Người mua bán ra, vào tấp nập hơn và số
đồng bào thăm thân nhân ở đất Miên ra gia tăng gấp bội. Hàng hóa riêng
biệt cho ngày tết tải vào đầy nghẹt các sạp, các quán đến nỗi nhiều người
phải bày dọc theo bờ ruộng. Rau cải Đà Lạt đứng hàng đầu vì ở Cao Miên
quanh năm chỉ ăn toàn loại rau do người Hoa kiều tưới bằng nước phân
trạng Quỳnh đã dùng khi còn sanh tiền. Bao năm bán cũng hết, thứ nào bán
cũng chạy. Bạn hàng ở Sài Gòn đưa thẳng ra chợ Trời chứ không ghé bán ở
chợ Gò Dầu Hạ. Bà con ở chợ này phải đi xe ra chợ Trời mua đem về ăn tết
! Nghĩ đáng giận cho đời không ? Sự kiện này cũng nung đúc ý muốn của
ông Hoành trong vấn đề mua lại thửa ruộng xung quanh chợ Trời để lập rẫy
rau hầu cạnh tranh với các đồng nghiệp ở Đà Lạt.
Thứ đến là bánh, bánh tét, bánh tổ, bánh ít, bánh in, thèo lèo, kẹo,
cốm, tất cả loại bánh ngọt, mứt, rượu, trà dùng ngày tết. Bao nhiêu cũng
hết, hết sạch. Người Miên thích ăn bánh của ta và của Tàu vì họ không biết
làm, không đủ phương tiện làm, vì lười biến không thèm làm. Đối với Việt
Kiều thì đây là một dịp duy nhất trong năm để tưởng nhớ quê cha đất tổ,
nên người nào cũng dành tiền mua ít, nhiều trước cúng ông bà, sau thưởng
thức của các món ăn quốc hồn quốc túy. Đối với người Miên thì cũng là
một dịp tốt để tiêu xài và ăn chơi. Họ đã quen ăn tết chung với ta và Hoa
kiều từ nhiều thế kỷ trước nên vui vẻ đón chờ những ngày đầu xuân. Vả lại
từ xã Bavet, biên giới của họ muốn đi chợ phải mất 4 cây số đến Chipou,
quận lỵ Svay teap, hoặc 8 cây số đến chợ xã Mêsôthngok, nên họ ùa ra chợ
Trời mua sắm tiện hơn, có nhiều món hàng hơn.
Ngoài hai loại chánh thức kể trên, chợ Trời còn bán rất nhiều món xa
xỉ phẩm cho kẻ thừa tiền tiêu pha trong mấy ngày tết. Hàng Hoa Kỳ được
hoan nghênh số một. Người nào nhẹ túi một chút thì xài hàng Việt Nam.
GIới chạy đồ lậu thừa cơ hội hoạt động hết mình. Xe ra vô rầm rộ,
nhân viên không thể nào kiểm soát kịp và kiểm soát kỹ nên các tay tổ tha
hồ ra tay.
