TÂY SƠN BI HÙNG TRUYỆN - Trang 354

- Xin tướng quân đừng nên khinh địch. Ngươi Huệ đã đem đại binh về Quy
Nhơn, chỉ để Trương Văn Đa và Đặng Văn Long trấn thủ đất Gia Định,
quân chưa đầy một vạn nên Đặng Văn Long mới đổ quân cố thủ Trường
Đồn chặn đường tiến quân của ta về Sài Côn. Ấy là quân Tây Sơn đã có kế
sách phòng thủ để chờ Nguyễn Huệ đem đại binh vào rồi phản công lại ta.
Vậy tướng quân nên kịp phá giặc Trường Đồn. Ta chiếm được Trường Đồn
coi như đã chiếm xong toàn cõi Gia Định. Xin tướng quân hãy khá tiến
binh.
Chiêu Tăng cười lớn nói:
- Nguyễn Huệ tài cán gì mà xem ra chúa sợ Huệ đến thế, hãy thư thả cho
quân ta nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ Nguyễn Huệ từ Quy Nhơn kéo vào bây
giờ ta mới tiến đánh bắt hết cả, khỏi phải nhiều lần nhọc sức, thế chẳng hơn
sao.
Chúa tôi Phúc Ánh thấy Chiêu Tăng không nghe lời mình, đành về doanh
trại chờ quân Tiêm La muốn đánh lúc nào thì đánh chứ chẳng biết phải làm
sao. Chiêu Tăng, Chiêu Sương thả quân hãm hiếp đàn bà con gái, cướp bóc
vơ vét của cải dân lành, dân chúng phải bỏ làng mạc trốn vào bưng biền
rừng rậm, tiếng oán thán vang dậy đất trời. Nguyễn Phúc Ánh nghe tin ấy
liền sang doanh trại Chiêu Tăng nói:
- Thưa tướng quân, lẽ được thua là cốt ở lòng dân. Quân ta chỉ tiến một
mạch chiếm được nửa đất Gia Định, quân Tây Sơn chỉ lui mà không dám
phục binh chặn đường tiến binh của ta, vì sợ rằng nếu phục binh sẽ bị nhân
dân tố giác. Nay tướng quân thả binh sĩ cướp bóc của dân, trong thì quân
khinh nhờn binh pháp, ngoài thì trăm họ oán ghét, làm sao mà thắng giặc
cho được. Xin tướng quân xét lại.
Chiêu Tăng bảo:
- Vậy tôi hỏi chúa, vua tôi sai tôi kéo năm vạn binh sang đây biết bao nhiêu
là nhân mã, khí giới quân lương để được cái gì? Nếu chỉ để đưa chúa lên
ngai vàng mà thôi, thì ai làm vua ở nước Nam này chẳng được, việc gì mà
nước tôi phải nhọc sức? Binh pháp có nói làm tướng giỏi thưởng phạt phải
nghiêm minh. Nay binh sĩ có công mà không thưởng thì sao cho họ hết
lòng đánh giặc. Nếu không để quân ta cướp của dân, vậy nhà chúa lấy gì để