Nếu mục tiêu của việc điều trị là tái tổng hợp myelin, thì chắc chắn con
đường phân bổ sẽ có tầm quan trọng lớn nhất. Bạn sẽ muốn các tế bào (hoặc bất
kỳ tác nhân tái tạo myelin nào được đề xuất) đi đến các vị trí tổn thương cần sửa
chữa gần nhất có thể. Theo tôi, sẽ rất khó để điều trị thành công bệnh đa xơ cứng
khi chỉ chú ý đến việc tái tạo myelin thôi, bởi vì nếu bạn không giải quyết vấn đề
về miễn dịch, bạn sẽ tiếp tục mất myelin. Do đó, việc đưa các tế bào vào các tổn
thương để tái tạo myelin không phải là đặc biệt quan trọng. Hỗ trợ thêm cho ý
kiến này là bằng chứng cho thấy cơ thể có khả năng tái sinh myelin mà không
cần sự can thiệp. Có ba ví dụ điển hình về điều này.
Ví dụ đầu tiên xuất phát từ một bệnh lý gọi là hội chứng Guillain - Barré,
một bệnh tự miễn là kết quả của một cuộc tấn công miễn dịch vào myelin của các
dây thần kinh ngoại biên. Nó bao gồm chứng tê liệt tăng dần, và có thể đe dọa
đến tính mạng nếu tê liệt đủ mạnh để ảnh hưởng đến việc hít thở. Hội chứng
Guillain - Barré có thể được điều trị và thường là tạm thời. Ở 80% bệnh nhân, các
dây thần kinh bên dưới không bị hư hại đến mức không thể khắc phục, và không
có các triệu chứng thần kinh lâu dài, trong khi 20% bị tổn thương dây thần kinh
vĩnh viễn vì các dây thần kinh bị hư hại [2]. Tin tốt là bệnh này chỉ là tạm thời.
Tin tốt hơn là trong những trường hợp nhẹ, mà trong đó các sợi trục không bị phá
hủy, quá trình tái tạo hoàn toàn myelin được thực hiện – cơ thể có khả năng phục
hồi myelin.
Ví dụ thứ hai xuất phát từ hiện tượng nhìn thấy trên hình ảnh MRI nối tiếp
của não ở những người bị MS. 50% những tổn thương cường độ thấp, được gọi là
“lỗ đen” này, biến mất trong vòng một tháng xuất hiện, cho thấy sự tái tổng hợp
myelin đã xảy ra một cách tự nhiên [3].
Các bằng chứng khác hỗ trợ cho quan điểm chính là hệ miễn dịch, chứ
không phải hệ thần kinh trung ương, là tác nhân gây bệnh MS cũng đến từ nghiên
cứu của nhiều nhóm, bao gồm Đại học Northwestern, đang sử dụng hóa trị, theo
đó hệ miễn dịch cũng bị xóa sổ (cùng với các tế bào gốc tạo máu), tủy xương
được tái tạo bằng cách sử dụng tế bào gốc tủy xương đã được thu nhận trước đó
[4].
Bệnh nhân bước ngoặt của chúng tôi là Richard Humphries, một người
Texas niềm nở và đáng yêu, cuộc sống của anh ấy đã xuống dốc một cách đột
