TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 306

đóng chúng lại. Than ôi, quyển sách Ả Rập không còn ở đó nữa. Tôi chỉ lờ
mờ nhớ quyển sách bìa cũ, không cứng cáp, mòn nhiều, bọc những nẹp kim
khí mỏng.
- Ai đã vào đây sau khi tôi đi? – Thầy William hỏi một tu sĩ. Người này
nhún vai: rõ ràng ai muốn vào thì vào, sao biết đấy là ai.
Chúng tôi cố suy nghĩ các khả năng có thể xảy ra. Malachi ư? Có thể. Quản
thư viện biết vật mình cần, có lẽ đã rình thấy chúng tôi đi ra tay không, bèn
quay lại, đầy tự tin. Còn Benno? Tôi nhớ khi thầy trò tôi chế giễu nhau về
quyển sách tiếng Ả Rập, Huynh ấy đã cười khúc khích. Lúc ấy tôi tưởng
Huynh cười sự dốt nát của tôi, nhưng có lẽ Huynh cười vì sự ngờ nghệch
của thầy: Huynh đã biết rõ những lớp vỏ khác nhau ngụy trang các bản viết
xưa, và có lẽ đã nắm được cái điều mà khi ấy chúng tôi chưa kịp nghĩ ra –
đó là, Severinus không biết tiếng Ả Rập và do đó sẽ thật kỳ quặc nếu
Huynh ấy giữ trong đám sách của mình một quyển sách không đọc được.
Hay có một người thứ ba chăng.
Thầy William ngượng chín người. Tôi cố an ủi thầy, bảo suốt ba ngày nay
thầy đã tìm kiếm một quyển sách Hy Lạp thì đương nhiên là khi xem xét,
thầy phải loại đi tất cả các sách không phải tiếng Hy Lạp. Thầy đáp rằng
con người tất phải sai lầm, nhưng có những kẻ sai lầm hơn người khác bị
gọi là ngốc, trong đó có thầy. Thầy tự hỏi, không biết một người không có
khả năng nghĩ ra rằng các bản văn cũng được đóng thành bộ, điều mà ngay
cả tu sinh cũng biết, trừ những thằng ngu như tôi, người ấy có xứng đáng
theo học ở Paris và Oxford không? Hai tên hề như thầy trò tôi sẽ thành
công vẻ vang tại các chợ phiên, và chúng tôi nên theo nghề đó thay vì đi gỡ
rối các bí ẩn, nhất là chúng tôi còn phải đấu trí với những kẻ khôn ngoan
hơn mình nhiều. Thầy kết luận:
- Than vãn cũng chẳng ích chi. Nếu Malachi lấy sách thì Huynh ấy đã trả
nó cho Thư viện. Và chúng ta chỉ tìm ra nó nếu biết cách xâm nhập “finis
Africae”. Nếu Benno lấy sách, Huynh ấy phải suy đoán rằng trước sau gì
thầy cũng nghi ngờ và sẽ trở lại phòng thí nghiệm và như thế Huynh ấy
phải vội vã hành động ngay. Vậy Huynh ấy phải đang cất giấu nó, và ắt hẳn
không giấu nó trong phòng mình, là nơi mà chúng ta sẽ đến thẳng để tìm