14
◄○►
H
óa đơn được đưa đến trên một chiếc khay bạc. Hodges đặt thẻ tín
dụng của mình lên và nhấm nháp cà phê trong khi chờ nó quay lại. Ông
cảm thấy no bụng một cách khoan khoái, và vào thời điểm giữa trưa thế
này, trong tình trạng đó thường thì ông sẵn sàng đánh một giấc hai tiếng
đồng hồ. Trưa nay thì không. Trưa nay ông thấy tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Cái nhưng đó đã sờ sờ đến mức cả hai người họ đều không phải nói ra
thành lời làm gì - không nói với cánh cảnh sát tuần tra (càng lúc càng đến
nhiều hơn, dù cái mái che chết tiệt mãi vẫn không thấy đâu cho đến tận bảy
giờ mười lăm) và không nói với nhau. Những cánh cửa của chiếc SL500
vẫn chốt chặt và ổ khóa khởi động trống trơn. Hai viên thanh tra không thể
nhận ra dấu hiệu cạy phá nào, và trong ngày hôm ấy, tay thợ chính của đại
lý Mercedes thành phố đã xác nhận điều đó.
“Cạy mở cửa sổ xe có khó không?” Hodges đã hỏi người thợ. “Cạy
khóa kiểu đó ấy?”
“Hầu như là không thể,” người thợ nói. “Những chiếc Merc này được
xây lên. Nếu có người làm được điều đó thì phải có dấu vết.” Anh ta đã
xoay ngược chiếc mũ lưỡi trai. “Điều đã xảy ra rất đơn giản và rõ ràng, các
ông thanh tra ạ. Bà ấy đã để chìa khóa trong ổ và phớt lờ tiếng tín hiệu nhắc
nhở khi ra khỏi xe. Tâm trí bà ấy có lẽ đang để vào chuyện khác. Tên trộm
nhìn thấy chìa khóa và lấy chiếc xe. Tôi tin là chắc chắn hắn đã có chìa
khóa. Nếu không thì làm sao hắn khóa được xe khi bỏ nó lại?”
“Anh liên tục gọi là bà ấy,” Pete nói. Họ chưa hề đả động gì đến tên
chủ xe.
