“Còn bao lâu nữa trước khi chúng đến ?” Loo hỏi,
“Hai chiếc trực thăng”, gã chỉ huy an ninh trả lời, “mười lăm phút, có
thể mười tám. Thêm nửa giờ đối với những chiếc xuồng”.
“Được rồi. Tắt tất cả hệ thống và làm theo kế hoạch di tản và phân tán
mọi người”.
“Đã tắt mọi hệ thống”.
“Chúng ta sẽ vào những chiếc limousine của chúng ta và lên đường
trong ba phút nữa”, Loo nói, dời Julia qua vai bên kia.
"Dư thì giờ để tạo một khoảng cách an toàn giữa chúng ta và nhà máy
đường”, Wong tỏ ra biết sự việc.
Lúc chúng đến một cánh cửa dẫn vào những cầu thang để xuống tầng
hầm trạm đến dành cho tàu thuyền, chúng nghe tiếng quát tháo của nhiều
giọng nói nhưng không nghe âm thanh nào từ đầu máy xe lửa. Rồi những
giọng nói cũng tắt ngỏm. Rõ ràng đã xảy ra chuyện gì đó rất bất lợi. Chúng
lao qua cánh cửa, vào một bãi đáp cao bên trên cầu tàu chất hàng. Wong, kẻ
dẫn đường, dừng lại và đông cứng vì sốc.
Những chiếc xe tải lớn đã chất đầy những kẻ di dân với những cánh
cửa đóng chặt và khóa trái. Những động cơ tắt ngấm, những cuộn khói xanh
bốc lên qua những lỗ đạn trên những nắp ca-pô đậy các động cơ diesel và
những khoang chứa bình phát điện. Các kỹ sư đứng nhìn cảnh phá hoại,
những biểu lộ của họ phản ánh sự thất vọng và lúng túng. Bọn gác làm việc
cho Hội Tam Hoàng đã leo vào một xe tải và nhanh chóng lái ra ngoài, về
phía xa lộ chính ngay sau khi chiếc xe được chất đầy.
Bất chợt, Loo nhận ra tại sao kẻ bí mật tấn công đã không bắn bọn
gác. Cảm giác sợ hãi và bối rối quét qua hắn lúc hắn hiểu rằng đoàn xe lửa
sẽ chẳng đi đâu cả. Ba trăm người di cư và một toa hàng bất hợp pháp trị
giá gần ba mươi triệu đô la sắp bị bắt giữ và sung công quĩ bởi những nhân
viên của chính phủ Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Hắn quay sang Wong. “Tôi
rất tiếc, ông bạn, nhưng vì việc vận chuyển hàng hóa không thực hiện được,
tôi buộc phải qui trách nhiệm cho ngài Qin Shang”.
“Ông đang nói gì thế ?” Wong vặn lại.
“Rất đơn giản”, Loo giải thích. “Tôi đang nói Hội Tam Hoàng sẽ
không trả tiền cho chuyến hàng này”.
“Hợp đồng giao ước của Tập đoàn Hàng hải Qin Shang đã được ký
kết”, Wong nói, giọng nặng trịch. Nếu gã Loo và Hội Tam Hoàng không giữ
lời hứa với chủ hắn, Wong biết chính hắn sẽ phải chịu trách nhiệm. Thất bại
nặng nề như trong trường hợp này đồng nghĩa với cái chết dành cho bất cứ
