hành bọc theo mạn tàu về phía mũi vẫn hoàn toàn đứng thẳng, như thể chiếc
tàu từ chối cái chết và vẫn mơ ước tiếp tục dong ruổi trên đại dương bao la.
Chẳng mấy chốc, những đường nét của tên chiếc tàu hiện ra. Có vẻ như nó
được sơn một cách thô thiển trên một pháo tháp màu trắng nhô ra trên chóp
mũi tàu màu đen, hơi chếch về phía sau cọc neo vẫn còn dính chặt trong sợi
cáp bao quanh nó. Từng mẫu tự một kế tiếp nhau lướt qua màn hình.
Một ông bác sĩ sẽ bảo bạn rằng nếu tim bạn ngừng đập, ấy là bạn đã
chết. Nhưng có vẻ như tim mọi người đã dừng lại trong nhiều giây lúc tên
chiếc tàu chìm lướt qua dưới những camera của chiếc xe tự hành MiniRover
II.
“Công Chúa Yung T’ai", Giordino hét lớn. “Chúng ta tóm được nó rồi
!”
"Nữ hoàng trên biển Trung Hoa”, Julia thì thầm như thể cô đang hôn
mê. “Trông nó lạnh lẽo và cô độc biết bao. Hình như nó đang cầu nguyện
cho chúng ta đến với nó”.
"Tôi nghĩ các bạn muốn tìm một chiếc tàu có tên là Công Chúa Dou
Wan kia mà”, Wilbanks nói.
“Đó là một câu chuyện dài”, Pitt trả lời với một miệng cười rộng toác,
“nhưng chúng chỉ là một, và đúng chiếc tàu này đấy”. Anh đặt một bàn tay
lên vai Hall, "Di chuyển về phía đuôi tàu và giữ một khoảng trống với mạn
tàu ít nhất ba mét, như thế chúng ta không bị vướng dây xích và làm lệch
hướng chiếc xe tự hành .
Hall lặng lẽ gật đầu và điều khiển những cần gạt nhỏ trên cái hộp cầm
tay có nhiệm vụ kiểm soát camera và động tác của chiếc xe, để có thể thấy
rõ ở khoảng cách gần mười bảy mét dưới những ngọn đèn chiếu của chiếc
xe và họ nhận ra vẻ bề ngoài của chiếc Công Chúa Don Wan chỉ thay đổi rất
ít sau năm mươi hai năm nằm trên đáy hồ. Khối nước ngọt giá buốt và độ
sâu đã hạn chế sự phát triển của rong tảo và hiện tượng ăn mòn.
Phần cấu trúc thượng tầng đã hiện ra trong tầm mắt, và thật lạ lùng,
nó vẫn nguyên vẹn. Trông chiếc Công Chúa Dou Wan giống như nội thất
của một ngôi nhà vẫn có người lui tới, không dính bụi bặm trong suốt nửa
thế kỷ.
Hall điều khiển chiếc xe rô-bốt MiniRover chạy quanh đài chỉ huy
của chiếc tàu. Hầu hết những cửa sổ đều vỡ vì sức công phá của những đợt
sóng và sức ép của độ sâu. Họ có thể thấy máy điện báo của buồng động cơ
bên trong đài chỉ huy, cây kim của nó vẫn cắm ở vị trí CAO NHẤT. Lúc
