những một trăm ba mươi mét trên kia, một hành động vô ích dưới sức ép
khủng khiếp của khối nước bên ngoài.
Pitt đi chuyển cái khoang lặn Newsuits qua đám mây bùn và chăm
chú nhìn qua lớp kính cửa sổ quan sát, chợt nhớ lại những xác chết bị ném
xuống đáy hồ Orion, lúc tên tội phạm Trung Hoa kéo hắn lên và lọt vào túi
không khí bị nén chặt để thở hơi thở cuối cùng trước khi khối nước hồ giá
buốt tràn vào mũi và cái miệng đang há hốc gào thét của hắn. Những tiếng
kêu thét nhanh chóng bị bóp nghẹt cho đến khi âm thanh duy nhất đến từ
chiếc Sea Lotus chỉ là những tiếng ùng ục của bong bóng nước thoát ra.
Rồi, như đã được định giờ, những chùm sáng huỳnh quang vụt tắt, và chiếc
tàu ngầm hoàn toàn chìm trong bóng tối.
Mồ hôi của Pitt toát ra dầm dề trong chiếc khoang lặn Newsuits. Anh
đứng trên đáy hồ, nhìn với tâm trạng vừa hài lòng vừa u ám về phía nấm mồ
chìm trong nước của Qin Shang.
Gã cự phú ngành tàu biển, kẻ đã từng ngự trị và bóc lột, và sát hại
hàng ngàn người vô tội, nay chết đi dưới nước sâu bên cạnh chiếc tàu kho
tàng trống trơn đã làm bận rộn gần trọn cuộc đời hắn. Đó là một kết thúc
thích đáng, Pitt nghĩ, không mảy may thương xót.
Anh ngước nhìn lên lúc Giordino xuất hiện trở lại trong chiếc Sappho
IV. “Cậu đến thật đúng lức. Nếu không, tôi đã bị hắn giết rồi”.
Giordino dừng chiếc tàu ngầm lại cho đến khi những gương mặt của
họ sau những tấm kính che chắn trong suốt chỉ còn cách nhau không quá
bảy tấc. “Nếu cậu có thể chỉ cần nhìn thấy chính mình trông chẳng khác gì
Errol Flynn trong cái khoang lặn Pillsburg Doughboy với một đoạn ống sắt
dùng như một thanh kiếm nhỉ ?’
“Tiếp theo, cậu sẽ đảm trách phần việc khó khăn nhất đấy”.
“Qin Shang ?” Giordino hỏi.
Pitt chỉ vào cái mỏ kẹp tại chiếc tàu ngầm bất động. “Hắn thuộc về
nơi đó”.
“Cậu còn nhiều dưỡng khí chứ ?”
"Khoảng hai mươi phút'’,
“Không còn thì giờ để phí phạm, cậu hãy đứng yên cho đến khi tôi có
thể nối sợi cáp của tôi với cái vòng nâng trên chóp khoang lặn của cậu. Sau
đó tôi sẽ kéo cậu lên mặt nước”
“Khoan đã”, Pitt nói. “Tôi còn một việc nhỏ phải làm"
Anh khéo léo điều khiển những cần kiểm soát nhỏ trên chiếc
Newsuits và di chuyển lên hai bên mép của phần cấu trúc thượng tầng chiếc
