ngọn hải đăng Horton Point. Khi họ tới gần bờ chiếc bè đã va vào đá và bắt
đầu bị xì hơi. Bốn người vượt biên đã bị hất xuống nước và bị sóng đánh
vào bờ. Mười người còn lại túm tụm với nhau. Họ ăn cắp một chiếc xe tải
của nhà thờ và chạy trốn.”
“Ảnh chụp dấu chân đâu?” Rhyme hỏi.
“Đây,” Sachs nói và đưa Thom một phong bì. Anh ta dán các tấm ảnh
chụp polaroids lên. “Tôi tìm thấy những dấu chân này ở dưới một cái lán
gần chiếc bè. Chỗ đó ướt quá nên không dùng máy đo tĩnh điện được,” cô
giải thích với cả đội. “Tôi phải chụp ảnh.”
“Và chúng cũng rất sắc nét,” Rhyme nói, lăn chiếc xe qua lại trước
mặt họ. “Tôi đếm được có chín,” Dellray nói. “Sao cô lại bảo là mười,
Amelia?”
“Bởi vì,” Rhyme nói, “Có một đứa bé, đúng không?”
Sachs gật đầu. “Đúng. Dưới lán tôi tìm được vài hình vẽ trên cát mà
tôi không định nghĩa được, trông như cái gì đó bị kéo lê đi nhưng lại không
có dấu chân đằng trước, chỉ có ở phía sau. Tôi cho rằng đó là một đứa bé
đang bò.”
“Được rồi.” Rhyme nói, quan sát kích cỡ những đôi giày. “Có vẻ như
có bảy người lớn và/hoặc trẻ vị thành niên, hai đứa bé và một trẻ sơ sinh.
Một trong số những người lớn kia hẳn đã già, ông ta đi lê chân. Tôi nói
“ông” vì cỡ giày. Có ai đó đã bị thương, có thể là phụ nữ dựa vào cỡ giày
của cô ta. Người đàn ông bên cạnh đang đỡ cô ta.”
Sachs gật đầu, “Có vệt máu trên bãi biển và trong xe tải.”
“Có mẫu máu đó không?” Cooper hỏi.
“Không còn nhiều máu trên bè hay ở bãi biển nữa, cơn mưa đã xóa
gần hết rồi. Tôi lấy được ba mẫu từ trên cát. Và khá nhiều máu trong xe tải,
vẫn còn ướt.” Cô tìm một cái túi nhựa chứa mấy chiếc lọ nhỏ. Đưa nó cho
anh ta.
Nhân viên kĩ thuật chuẩn bị những mẫu ấy để phân tích nhóm máu và
điền mẫu đơn. Anh gọi đến phòng thí nghiệm huyết học ở văn phòng Khám
