Hồi Rhyme còn là trưởng phòng khám nghiệm hiện trường của
NYPD, anh đã dành hàng tháng trời để tập hợp một cơ sở dữ liệu về các
tiêu chuẩn của vật chứng, những mẫu dư chất và vật liệu đi kèm nguồn gốc
của chúng, chẳng hạn như dầu nhờn cho máy, chỉ, sợi vải, bùn đất... để
thuận tiện hơn trong việc lần theo những vật chứng tìm được ở hiện trường.
Một trong những cơ sở dữ liệu lớn nhất và được dùng thường xuyên nhất
chính là bản tổng hợp thông tin các loại vỏ đạn và đạn. Bộ sưu tập chung
của FBI và NYPD có đủ mẫu vật và hình ảnh số hóa của gần như mọi loại
đạn từng được bắn ra từ súng trong một trăm năm vừa qua.
Cooper mở túi nhựa và thọc một đôi đũa vào, việc này có vẻ rất hợp
tình hợp lý khi xét đến tình tiết vụ án họ đang theo. Đây là dụng cụ Rhyme
thấy ít gây tổn hại nhất đến vật chứng và anh đã yêu cầu tất cả các kĩ thuật
viên của mình phải học cách dùng đũa. Anh thích đũa hơn loại gắp hay kẹp
bởi chúng có thể dễ dàng nghiền nát những vật chứng mong manh.
“Quay lại với câu chuyện hấp dẫn của cô ở bãi biển đi, Sachs.”
Cô nói tiếp. “Mọi việc tiến triển nhanh hơn kể từ lúc này. Quỷ đã lên
đất liền được một thời gian. Hắn biết đội Tuần tra duyên hải đã đại khái
đoán được vị trí của mình. Hắn tìm được người nhập cư thứ ba trên mặt
nước tên là John Tống, bắn anh ta rồi ăn cắp một chiếc Honda và bỏ đi.”
Cô liếc sang Rhyme. “Có nghe tin gì về nó chưa?”
Một bản mô tả để định vị phương tiện khẩn cấp đã được gửi đến tất cả
các lực lượng hành pháp gần đó. Ngay khi ai đó trông thấy chiếc xe Honda
màu đỏ bị đánh cắp ở khu vực nội đô New York, Sellitto hoặc Dellray sẽ
nhận được cuộc gọi báo. Nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì, vị thám tử
bên phòng án mạng bảo cô. Rồi anh ta nói thêm, “Tuy nhiên Quỷ đã đến
New York nhiều lần. Hắn biết hệ thống đường xá ở đây. Tôi đoán hắn sẽ đi
luồn ở các đường nhỏ mạn tây thành phố cho đến khi gần vào trung tâm rồi
vứt bỏ chiếc xe để chuyển sang tàu điện ngầm. Giờ có thể hắn đã ở đây
rồi.”
Rhyme để ý thấy một cái cau mày lo lắng trên mặt đặc vụ FBI. “Có
chuyện gì vậy, Fred?”
