“Một cuộc gọi nặc danh đến 911 khoảng hai mươi phút trước vụ nổ.
Giọng đàn ông, chưa xác định được trọng âm, nói rằng nhà Cherenko đang
dự định trả thù vụ lùng bắt tuần trước. Hắn nói sẽ còn nhiều vụ khác tương
tự.”
Rhyme nhớ lại rằng Dellray vừa hoàn tất một phi vụ triệt phá ổ tội
phạm lớn của bọn Nga ở Brooklyn. Họ đã bắt được ba kẻ chuyên rửa tiền
quốc tế, đám nhân viên cùng vài sát thủ của chúng. Họ cũng đã tịch thu
hàng triệu tiền đô la và tiền rúp.
“Nguồn gốc cuộc gọi?”
“Trạm điện thoại trả tiền ở bãi biển Brighton.”
Cộng đồng người Nga lớn nhất ở khu vực này.
“Tôi không tin đây là chuyện trùng hợp,” Rhyme nói. “Quỷ cũng đã ở
Nga một thời gian, các anh nhớ chứ? Để đón những người vượt biên.”
Anh liếc nhìn Sachs và nhướng một bên lông mày dò hỏi. Cô trả lời.
“Quỷ và đồng phạm đã phải vội vã lẩn khỏi hiện trường bắn nhau ở nhà họ
Vũ. Tôi không nghĩ chúng đánh một vòng ngược lại trụ sở của cục điều tra
để đặt quả bom này. Nhưng như thế không có nghĩa là chúng không thể
thuê kẻ khác làm.”
Rhyme quan sát thấy Webley của Bộ Ngoại giao chưa nói một lời nào
kể từ khi cả ba bước vào trong. Anh ta chỉ đứng khoanh tay im lặng trước
tấm bảng bằng chứng và nhìn chằm chằm vào chúng.
“Chúng đặt thiết bị thế nào?” Sellitto hỏi đặc vụ trợ lý.
“Chúng tôi đoán là một đội hai người.” Kẻ nào đó đã châm lửa đốt
một chiếc xe tải ngay trước bãi đậu xe. Làm bảo vệ phân tâm. Tên còn lại
lẻn vào hầm và gài bom.”
Rhyme đột nhiên buồn bực khi hiểu ra “hệ luỵ” mà ông trợ lý từng
nhắc tới. “Và Fred muốn rút khỏi vụ Quỷ này, đúng vậy không?”
Viên trợ lý gật đầu. “Vì chuyện xảy ra với cộng sự của anh ấy, anh biết
rồi đấy.”
