CHƯƠNG
HAI MƯƠI TÁM
Trong tiếng Trung có rất nhiều từ là kết hợp của các từ đối ngược
nhau. Chẳng hạn “tiến-lùi” có nghĩa là “di chuyển”.
Một trong những từ như vậy là “làm ăn”, nếu dịch từng chữ một sẽ là
“mua-bán”.
Đây cũng là việc mà bốn gã đàn ông đang ngồi trong văn phòng om
khói thuốc của Hiệp hội Công nhân Đông Broadway đang làm, trong một
buổi đêm mưa gió của tháng Tám: mua và bán.
Đối tượng của các cuộc mặc cả này là mạng người, bán cho Quỷ địa
chỉ của gia đình Sam Trương, có vẻ như những người này không hề phải do
dự.
Tất nhiên có rất nhiều tổng hội hợp pháp ở khu Phố Tàu và họ đem
đến các dịch vụ quan trọng cho thành viên của mình, giải quyết các mâu
thuẫn phát sinh trong kinh doanh, bảo vệ bọn trẻ khỏi các băng nhóm, điều
hành các trung tâm cho người già và trẻ em, can ngăn những vụ đình công
của nhà hàng và các nghiệp đoàn may mặc, cũng như đóng vai trò là cầu
nối với “Chính quyền còn lại”, tức là tòa thị chính và NYPD.
Nhưng riêng cái hội cụ thể này thì lại không làm những việc đấy. Nó
chỉ có một chuyên môn và đó là làm căn cứ cho các hoạt động của xà thủ ở
khu vực New York.
Bây giờ đã gần nửa đêm, ba thủ lĩnh của Hiệp hội Công nhân, cả ba
đều ở độ bốn mươi, năm mươi tuổi, ngồi một bên bàn, đối diện với họ là
