dựng giàu có. Vì tương lai và sự nghiệp của người mình yêu mà bà phải
chịu đựng bao đòn roi, bao sự nhục nhã…chính là người mẹ tần tảo của tôi
đó. Đến cuối cùng, bà vẫn coi trọng ông ấy hơn tôi. Bà thà để tôi sống vất
vưởng trên đời này, chứ nhất quyết không chịu ở lại cùng tôi, bà muốn đi
theo ông ấy… thế là… bà được toại nguyện. – Thế Anh cười chua cay, sau
đó là chuỗi dài nước mắt. “Hu…hu…hu…” – Anh ấy khóc nức nở.
Con cũng rưng rưng, muốn khóc theo Thế Anh. Trong lúc đợi Thế Anh
bình tĩnh lại, Khôi Nguyên nói về việc anh ấy đã tìm ra Thế Anh như thế
nào. Con, Quốc Việt và hai công an viên chăm chú lắng nghe.
- (…) Tôi đã gọi cho bà Hiền để hỏi về ngày mất của cô Hoàng Lan. Tôi
đặt ra giả thiết: Thế Anh thường vắng nhà vào tháng tám là để viếng mộ cô
ấy. Nhưng bà Hiền lại cho tôi biết cô Hoàng Lan mất vào tháng bảy. Tôi đặc
biệt quan tâm đến mối liên hệ thời gian xảy ra những vụ mất tích với sự
vắng mặt của Thế Anh; đó là tháng tám. Vậy thì… Thế Anh đã đi đâu và
làm gì vào tháng tám? Thế Anh có liên quan gì đến những bộ hài cốt dưới
tầng hầm, cái chết của cha con ông Trịnh Vỹ và những vụ mất tích hay
không? Manh mối mà người xe ôm cung cấp, buộc tôi phải lật lại mọi tình
tiết của vụ án. Thậm chí phải đặt lại giả thiết cơ bản. Tôi bắt đầu suy luận,
tập trung cao độ. Cuối cùng, tôi phát hiện ra một sai lầm trong mối mòn tư
duy của mình. Thực ra, cô Hoàng Lan mất vào tháng tám; bà Hiền không
nói sai, vì bà ấy tính thời gian theo lịch âm chứ không theo lịch dương như
chúng ta. Cô ấy mất vào ngày mười bốn tháng bảy (tức tháng oan hồn), và
ngày dỗ của hai cha con họ là ngày mười lăm tháng bảy âm lịch. Tôi đã
điều tra kỹ lưỡng, sinh nhật cô Hoàng Lan là ngày 23 tháng 7 (âm lịch) Như
vậy thì giả thiết của tôi rất thuyết phục. Thế Anh thường vắng nhà vào
tháng 8 (dương lịch) Anh ấy đi hơn mười ngày mới trở về. Anh ấy đi đâu?
Đi viếng mộ cô Hoàng Lan và chờ cho qua ngày sinh nhật của cô ấy mới
chịu đi. Lần đầu tiên đến mộ hai cha con ông Trịnh Vỹ, tôi đã chú ý đến
những cành bông cúc khô héo nằm quanh nơi an nghỉ của họ; rõ ràng là mộ
của họ không đơn độc, có người đã đến thắp nhang và cúng cho họ, tuy
