Cuộc hành trình xuống thế giới âm phủ
của thần Hadès
Sau khi Ulysse nói rõ cho các bạn đồng hành biết sự gian nan vất vả
của cuộc hành trình sắp tới, họ tỏ ra vô cùng lo sợ nhưng đã quen tuân theo
thượng lệnh nên họ vẫn sẵn sàng cùng chàng xuống thuyền để đi về miền
bắc xa xôi. Circé phù phép cho con thuyền thuận buồm xuôi gió. Cuối cùng,
con thuyền của Ulysse đến được vùng biển Đại dương Đầu Bạc, cập bến vào
xứ sở của những người Kimméri
, nơi không bao giờ được nhìn thấy ánh
sáng của thần Hélios. Xứ sở này bị che phủ vĩnh viễn bởi sương mù dày đặc,
lạnh lẽo và bóng đêm mù mịt. Ở đó, Ulysse và các bạn đồng hành đưa con
thuyền lên bờ, dắt một con cừu đực và một con cừu cái đen xuống để làm lễ
hiến tế cho các vị thần ở dưới âm phủ. Họ đi đến một mỏm núi cao, nơi hai
con sông Cocyte và Pyriphlégéthon đổ vào sông Achéron
. Đến đó, Ulysse
dùng mũi kiếm của mình đào một cái hố thật sâu rồi đổ vào đó ba chén: một
chén mật ong, một chén rượu và một chén nước, rắc bột lúa mạch xuống đó
rồi chọc tiết những con cừu hiến tế. Máu của các con vật chảy vào cái hố.
Một đám đông vong hồn xúm lại bên hố và xin được là người đầu tiên uống
những giọt máu của những con vật hiến sinh. Ở đây có linh hồn các cô gái,
chàng trai trẻ tuổi, các ông già, bà già và những chiến binh trong các trận
đánh. Ulysse và các bạn đồng hành cảm thấy vô cùng sợ hãi. Họ thiêu những
con vật hiến tế và cầu khấn thần Hadès và vợ ông là Perséphone. Ulysse nắm
chặt chuôi kiếm và ngồi bên cạnh hố để ngăn cản không cho những vong
hồn đi vào trong hố. Người đầu tiên đến gần miệng hố là linh hồn chàng trai
trẻ Elpénor. Linh hồn của chàng trai này đã đến bên cổng âm phủ từ trước
khi đoàn người của Ulysse tới. Elpénor van xin Ulysse hãy chôn cất thi thể
cậu để linh hồn cậu có thể được thanh thản trong vương quốc của thần
Hadès. Ulysse hứa sẽ thực hiện nguyện vọng của cậu. Tiếp đến và linh hồn
của Anticlée, mẹ của Ulysse, bay đến bên hố. Khi Ulysse rời đảo Ithaque để
tham gia Cuộc chiến Troie, bà vẫn còn sống. Mặc dù rất đau lòng nhưng
chàng không thể để cho mẹ mình đến gần cái hố vì người đầu tiên uống máu
ở cái hố phải là linh hồn của nhà tiên tri mù Tirésias. Cuối cùng thì linh hồn
của Tirésias xuất hiện. Uống máu xong, linh hồn của Tirésias cho Ulysse
biết rằng thần Poséidon rất giận chàng vì chàng đã chọc mù mắt con trai của
thần là tên khổng lồ một mắt Polyphème. Tirésias đoán cho Ulysse biết rằng
mặc cho thần Poséidon không muốn, chàng vẫn về được đến nhà nếu chàng
và các bạn đồng hành không ăn thịt con bò thần của thần Hélios. Nếu các
bạn đồng hành của Ulysse ăn thịt bò thì họ sẽ phải chết hết, chỉ còn một
