Daphné không biết tìm cách gì để thoát khỏi tai họa ngoài cách biến mình
thành cây nguyệt quế. Từ đó trở đi cây nguyệt quế là vật thân thiết, yêu dấu
của thần Apollon. Thần lấy một vòng lá nguyệt quế đội lên đầu để lưu giữ
luôn bên mình kỷ niệm về một mối tình không toại nguyện.
Người Hy Lạp xưa kia coi cây nguyệt quế là tượng trưng cho ánh
sáng, sự tẩy rửa, sự chữa lành bệnh tật. Cây nguyệt quế được dành riêng cho
việc thờ cúng Apollon, được trồng ở khu vực đền thờ Apollon ở Delphes.
Ngày nay cây nguyệt quế, vòng lá, vòng hoa nguyệt quế trở thành
một biểu tượng cho thắng lợi, chiến thắng. Ở các nước phương Tây ta
thường thấy biểu tượng cành nguyệt quế ở tượng đài các anh hùng dân tộc,
các danh nhân văn hóa, tượng đài các chiến sĩ vô danh... Trong các cuộc thi
đấu thể dục thể thao ở nhiều nước trên thế giới hiện nay vẫn còn giữ tục lệ
đội lên đầu hoặc khoác vào cổ người chiến thắng một vòng lá, vòng hoa
nguyệt quế
