Apollon trả thù cho Asclépios
Chuyện bắt đầu từ cuộc tình duyên của Apollon với Coronis, một
người thiếu nữ xinh đẹp con của nhà vua Phlégias.
Xưa kia ở xứ Béotie có một nhà vua tên là Phlégias sinh được một
người con gái có sắc đẹp khác thường. Bữa kia, một buổi đẹp trời, nàng vào
rừng chơi và, như thói quen, nàng đến tắm ở một hồ nước xanh ngắt êm ả có
những cây miên liễu nghiêng mình soi bóng. Chính trong khung cảnh thơ
mộng này, thần Apollon đã gặp nàng và đem lòng yêu mến. Cuộc tình duyên
của họ hình như không được Phlégias biết, hay, như một số người kể, không
được vua cha ưng thuận. Nhưng dù sao thì họ cũng đã yêu mến nhau rồi.
Song Coronis đẹp người lại không đẹp nết. Nàng đã lừa dối Apollon. Trong
lúc vắng Apollon nàng đã buông mình theo dục vọng xấu xa, hiến dâng tình
yêu của mình cho một người khác, một người trần thế, một chàng trai tên là
Ischys, con của nhà vua Élatos trị vì ở xứ Arcadie. Và như vậy, đối với vị
thần Ánh sáng, vị thần của Chân lý, của sự Trung thực là một điều xúc phạm
gớm ghê. Coronis mất tỉnh táo đến nỗi tin chắc rằng Apollon không thể nào
biết được cuộc tình duyên ám muội của mình. Nhưng với vị thần của chân lý
thì mọi việc sớm muốn cũng phải phơi bày ra trước ánh sáng. Một con quạ
lông trắng như tuyết, vì loài chim này ngày xưa vốn như vậy, con vật yêu
quý của Apollon, như con đại bàng của Zeus, con công của Héra, bay đến kể
lại cho Apollon, mách cho Apollon biết câu chuyện đau đớn và xấu xa ấy.
Apollon nổi giận, và như chúng ta đã từng biết, các vị thần khi đã nổi giận
thì... chỉ có thể nói là không thể nào tưởng tượng được, nhất là một con
người trung thực mà bị lừa dối như Apollon. Mất cả tỉnh táo, Apollon trút
ngay nỗi căm tức, uất ức của mình vào con quạ. Chẳng rõ thần cầm cái gì
ném vào con vật để đến nỗi toàn thân nó đen ngòm đi. Và cũng từ đó trở đi
loài quạ mang bộ lông đen như cái tin nó đem đến để làm đen tối cả trái tim
vị thần. Sau đó nỗi tức giận của Apollon giáng xuống người thiếu nữ không
trung thực. Apollon bắn chết Coronis. Có người kể, không phải Apollon bắn
mà cô em gái của thần, tức giận thay cho anh, đã trừng trị bằng những mũi
tên vàng của mình.
Trị tội Coronis xong, hình như Apollon cũng cảm thấy có phần quá
khắc nghiệt, tàn nhẫn. Thần cho làm lễ hỏa táng người con gái đó. Vào lúc
lửa vừa bốc cháy thì Apollon nảy ra ý định cứu lấy đứa bé trong bụng
Coronis: “Dù sao thì ta cũng phải cứu lấy đứa con ta vì đấy là giọt máu của
ta...”, Apollon nghĩ thế và bằng tất cả tài năng siêu việt của một vị thần,
Apollon đã lấy được đứa con sắp đến ngày ra đời từ thi hài Coronis. Cứu
