được đứa bé, Apollon đem trao cho vị thần Centaure Chiron, tức là vị thần
nửa người nửa ngựa Chiron. Ở Hy Lạp xưa kia có khá nhiều Centaure nhưng
danh tiếng lẫy lừng nhất là Centaure Chiron, một vị thần tuy về thân hình thì
rất gớm ghiếc nhưng về trí tuệ thì lại uyên thâm và lòng thương người thì
thật là hiếm có. Chiron chịu trách nhiệm dạy dỗ nuôi nấng chú bé Asclépios
(thần thoại La Mã: Esculape). Centaure Chiron vốn là con của thần Cronos
và tiên nữ Nymphe Philyra. Sở dĩ Chiron phải mang thân hình quái dị nửa
người nửa ngựa là vì Cronos để tránh sự theo dõi của vợ mình là nàng Rhéa,
đã biến mình thành ngựa mỗi khi đến tình tự ái ân với Philyra. Sinh ra
Chiron, thấy mình có một đứa con quái đản như thế nên Philyra rất buồn rầu,
chán nản. Chẳng nhẽ tự tử, nàng đành cầu khẩn các vị thần giải thoát cho
nàng cảnh sống đau khổ của một người mẹ không còn niềm tin và há vọng.
Các vị thần đã biến Philyra thành cây bồ đề (Tilleul).
Centaure Chiron khác hẳn những Centaure con của Ixion và Néphélé,
vốn là loại hoang dã, tối tăm, ngu muội và thù địch với loài người. Được
thần Apollon và Artémis truyền dạy cho nhiều điều hiểu biết quý báu,
Chiron nổi danh trong trần thế là “vị Centaure thông tuệ nhất và hiền minh
nhất”. Chiron ở trong một hang đá dưới chân núi Pélion xứ Thessalie,
thường chữa bệnh cho mọi người và dạy học. Nhiều vị anh hùng xuất chúng
của nước Hy Lạp đều là môn đệ của Chiron như: Achille, Ulysse, Diomède...
Những người Argonautes (thủy thủ của con thuyền Argo) trước khi vượt
biển sang phương Đông để đoạt Bộ lông Cừu vàng đã đến xin Chiron chỉ
cho cách đi biển...
Có chuyện lại kể, Philyra để trốn tránh cuộc tình duyên với Cronos
đã biến mình thành ngựa nhưng vẫn không thoát khỏi dục vọng của Cronos.
Vì lẽ đó nàng mới đẻ ra Centaure Chiron. Nàng đã sống với đứa con nửa
người nửa ngựa đó ở hang đá Pélion và cùng con dạy dỗ biết bao chàng trai
ưu tú của đất nước Hy Lạp.
Asclépios, con trai của Apollon, được Centaure Chiron dạy cho nhiều
điều, đặc biệt là những hiểu biết về phép chữa bệnh bằng lá cây, pha chế, nấu
các lá cây thành những phương thuốc thần diệu để cứu chữa cho con người
thoát khỏi các bệnh hiểm nghèo. Có lẽ trong số những học trò của Centaure
Chiron thì Asclépios là người học trò xuất sắc nhất về pháp thuật này. Chàng
chẳng những có thể chữa lành mọi bệnh tật hiểm nghèo cho con người mà
còn đi xa hơn thế nữa: cải tử hoàn sinh cho con người. Nhiều người đã được
Asclépios cứu sống mà chúng ta không thể kể hết tên ra được. Chỉ xin kể
một vài vị anh hùng quen biết: Glaucos, con vua Minos ở đảo Crète;
Tyndareus, người đã sinh ra nàng Hélène và Clytemnestre; Hippolyte, chàng
trai cường tráng, con của người anh hùng kiệt xuất Thésée. Danh tiếng
