Persée trừng phạt Atlas
Đôi dép có cánh giúp Persée vượt qua được những chặng đường dài
đầy khó khăn gian khổ một cách dễ dàng và nhanh chóng. Chẳng mấy chốc
chàng đã đi được một đoạn đường khá xa, bỏ lại sau lưng hòn đảo của lũ ác
quỷ Gorgone. Persée đi như gió thổi mây bay trên bầu trời cao lồng lộng.
Chàng vô cùng tự hào và sung sướng về chiến công của mình. Nhưng đường
về hòn đảo Sériphe, quê hương của lão ông Dictys kính yêu nơi mẹ chàng
đang ngày đêm mong ngóng, thương nhớ chàng, trông đợi ngày về của
chàng, còn rất xa. Chàng phải tạm dừng chân ở quê hương của vị thần Atlas.
Atlas là con của Titan Japet và là anh em ruột với vị thần Prométhée. Đất
nước của vị thần Atlas thật là vô cùng giàu có và tươi đẹp. Người xưa kể dù
ai có mười lưỡi, mười mồm và một bộ phổi bằng đồng cũng không thể nào
nói hết được sự giàu có, đẹp đẽ của nó. Đồng cỏ thẳng tắp xanh rờn, cò bay
mỏi cánh. Bò béo mập, cừu lông dày, dê đàn, ngựa giống ngàn ngạt... nếu
đếm thì phải mất hàng tháng, hàng năm mới xuể. Quý nhất là vườn táo vàng
mà Atlas lo lắng ngày đêm canh giữ. Không phải chỉ có những quả táo vàng
mà cây táo cũng là vàng, cành táo cũng là vàng, lá táo cũng là vàng, một
màu vàng rực rỡ, chói lọi. Nữ thần Thémis uyên thâm tiên báo cho Atlas biết
rằng sẽ có một ngày nào đó một người con của thần Zeus vĩ đại đến nơi này
và đoạt mất những quả táo vàng quý báu đó. Được lời tiên báo, Atlas lo lắng
đề phòng. Thần bèn cho xây ngay quanh vườn táo những bức tường cao và
dày, sai gia nhân ngày đêm canh phòng cẩn mật. Xem ra như thế cũng chưa
đủ yên tâm, Atlas lại còn phái một con rồng hung dữ miệng luôn phun ra lửa,
trấn giữ ngay nơi cửa ra vào. Đến thế rồi mà Atlas cũng chưa hết lo lắng.
Thần suy tính tốt nhất là không giao thiệp với ai, tiếp đãi, mời mọc ai. Chỉ có
thế thì mới có thể ngăn ngừa được người con của thần Zeus đến.
Persée từ trời cao hạ xuống đất nước Atlas. Chàng cúi chào trân trọng
vị thần chủ nhân của một xứ sở giàu có và đẹp đẽ:
- Kính chào vị thần Atlas con của Titan Japet danh tiếng! Xin ngài
hãy vì truyền thống quý người trọng khách của thần Zeus mà cho ta nghỉ tạm
lại nơi đây ít ngày. Ta đã mệt mỏi sau một chặng đường dài và một cuộc
giao tranh. Nhưng ta đã lập được một chiến công to lớn, chặt được đầu ác
quỷ Méduse, diệt trừ được một tai họa cho dân lành. Xin ngài hãy cho người
con của thần Zeus vĩ đại, chàng Persée này được nghỉ tại nơi đây. Xin ngài
hãy coi đó là một phần thưởng ban tặng cho chiến công của chàng.
Atlas vừa nghe Persée xưng danh là con của Zeus thì tức khắc nhớ
