với vợ con thì sẽ có một cuộc sống vô vàn hạnh phúc, bằng không thì không
tránh khỏi cái chết. Bây giờ ba năm ba tháng rồi, Héraclès chưa về. Có sự gì
đã xảy ra với người anh hùng vĩ đại, cha của chàng? Chàng ra đi với nỗi lòng
như thế và tự nhủ chỉ có mau chóng tới đô thành Oechalie thì mới có thể biết
rõ sự thật.
Trong khi Hyllos theo đuổi cuộc hành trình thì Héraclès lại phái một
người tùy tướng tên là Lichas từ đảo Eubée trở về Trachine. Thật không còn
gì sung sướng bằng khi Dejánire biết tin chồng mình đã rửa được nhục,
chiến thắng oanh liệt tên vua khinh người, san bằng đô thành của y và chỉ
sớm muộn mai đây, chàng, người anh hùng vĩ đại, con của Zeus, sẽ trở về
với nàng. Lichas đem theo nhiều chiến lợi phẩm và tù binh. Vị tùy tướng này
cho biết, Héraclès đang sửa soạn cho buổi lễ hiến tế tạ ơn các vị thần mừng
chiến thắng. Xong việc đó chàng sẽ rời đảo Eubée trở về Trachine.
Chợt Dejánire trông thấy trong đám tù binh một thiếu nữ xinh đẹp
đang sụt sùi khóc. Nàng hỏi Lichas về lai lịch cô ta, vì nàng nghĩ một người
thiếu nữ xinh đẹp như thế ắt phải là con của nhà vua Eurytos. Sự nghi ngờ
của nàng thật đúng. Người nữ tù binh đó chính là nàng Iole, con gái vua
Eurytos. Nhưng Lichas trả lời rằng mình không được rõ, có thể chỉ là con
một gia đình quý tộc nào đó ở Oechalie. Câu chuyện tưởng đến đó là xong.
Ai ngờ, một thị nữ vốn biết đầu đuôi câu chuyện từ khi Héraclès đến đô
thành Oechalie bắn cung với vua Eurytos, bị Eurytos bội ước ra sao, làm
nhục ra sao, bèn kể lại đầu đuôi, ngọn ngành cho Dejánire biết. “Cô ta chính
là Iole đấy bà ạ.” Người thị nữ nói. “Con nghĩ rằng Héraclès, người đưa nàng
về đây hẳn không phải để đem đi bán như những nô lệ khác. Con nói, bà tha
lỗi, rất có thể người sẽ kết duyên với nàng. Đàn ông năm thiếp bảy thê mà
lại”.
Nghe người nữ tỳ thuật chuyện, Dejánire rất buồn. Nàng trách Lichas
đã giấu nàng chuyện đó. Đến lúc này Lichas phải nói rõ sự thật cho Dejánire
biết quả thật Héraclès có đem lòng yêu mến Iole và có ý định cưới nàng làm
vợ.
Thế là mọi việc đã rõ ràng. Người chồng mà Dejánire bấy lâu yêu
quý, mong chờ, đã có mới nới cũ, tham đó bỏ đăng. Hèn nào mà từ bao lâu
nay chàng chẳng có tin tức gì về nhà. Thì ra là ở chuyện này cả đấy. Càng
nghĩ càng buồn, Dejánire chợt nhớ tới lời dặn của con Centaure Nessos xưa
kia. Chỉ có làm theo lời dặn dò của nó thì nàng mới có thể giữ lại được tình
yêu của chàng, khôi phục lại tình yêu của chàng đằm thắm chung thủy như
xưa. Dejánire bèn lấy chiếc bình đựng máu của con Centaure nửa người nửa
ngựa ra, đoạn nàng lấy máu ở trong đó đem bôi vào, thấm vào một tấm áo.
Nàng gọi Lichas đến và bảo:
