thuật của mình bèn phán truyền rằng nguyên nhân của tai họa này là vì
Agamemnon đã xúc phạm đến nữ thần Artémis. Muốn làm nguôi cơn thịnh
nộ của nữ thần, theo Calchas, Agamemnon phải hiến dâng cho nữ thần nàng
Iphigénie con gái của mình, một trinh nữ, để nữ thần dùng làm người tháp
tùng. Vì sao Agamemnon lại phải chịu một sự chuộc tội đau đớn, khủng
khiếp đến thế. Ông ta đã phạm tội gì? Người xưa kể: có một lần Agamemnon
ba hoa trước bạn bè, quân sĩ rằng trong một cuộc đi săn ông ta đã hạ được
một con hươu cái mà vẻ đẹp và tài chạy nhanh của nó thì ngay đến cả hươu
của nữ thần Artémis cũng không tài gì sánh nổi. Có chuyện lại kể, vì quân
Hy Lạp đã giết mất của nữ thần Artémis một con thỏ tuyệt đẹp, một con thỏ
mà xưa nay nữ thần vẫn sùng ái. Nhưng lại có người kể, và xem ra cách kể
này có vẻ đúng hơn, rằng xưa kia Atrée, cha của Agamemnon đã bội ước với
nữ thần Artémis. Năm ấy, nhẽ ra Atrée phải giết một con cừu có bộ lông
vàng (có chuyện kể là con hươu) để dâng Artémis thì Atrée giấu đi và thay
thế bằng một con cừu bình thường. Vì lẽ đó bây giờ con của Atrée phải
chuộc tội cho cha.
Nghe lời phán truyền của Calchas, Agamemnon sợ hãi rụng rời. Ông
muốn ra lệnh bãi binh để khỏi phải giết người con gái yêu quý. Nhưng
Ménélas và các tướng lĩnh Hy Lạp đòi ông, buộc ông phải tuân theo ý muốn
của thần linh. Cuối cùng, Agamemnon phải sai quân hầu về gọi Iphigénie tới
Aulis. Nhưng tới Aulis để làm gì? Agamemnon bịa ra một chuyện: Achille
có ý định làm lễ kết hôn với Iphigénie trước khi lên đường chinh chiến. Mặt
khác, Agamemnon lại sai người mật báo cho vợ đừng có dẫn Iphigénie đến
Aulis. Chẳng may người này bị Ménélas bắt được. Biết chuyện, Ménélas
không còn nể nang anh em gì nữa, mắng nhiếc Agamemnon thậm tệ kết tội
anh mình là kẻ phản bội lại quyền lợi của con dân Hy Lạp. Cuộc đấu khẩu
diễn ra khá căng thẳng. Trong khi đó có người đến báo tin Clytemnestre
cùng với hai con là Iphigénie và Oreste tới. Tình cảnh lúc này thật khó xử và
đã xảy ra những chuyện lầm lẫn tức cười. Gặp vợ và con gái, Agamemnon
không sao che giấu được nỗi buồn, nhưng cũng không dám nói thật cho vợ
và con gái biết. Còn Iphigénie thì vô cùng thắc mắc trước vẻ mặt buồn bã,
bối rối, lúng túng của cha, nhất là khi thấy cha khuyên mẹ nên trở về
Mycènes ngay.
Lại đến chuyện khi Achille đi tìm Agamemnon để thông báo cho chủ
tướng biết tình hình binh sĩ đang nóng ruột chờ đợi lệnh xuất phát thì gặp
Clytemnestre. Biết vị anh hùng đi tìm chồng mình là Achille, người sắp làm
lễ thành hôn với con gái mình, Clytemnestre niềm nở hỏi han và coi chàng
như con rể. Achille ngạc nhiên hết sức vì chàng chưa bao giờ ngỏ ý muốn
kết hôn với con gái của Agamemnon. Vì lẽ đó, khi rõ chuyện, Clytemnestre
rất ngượng. Vừa khi ấy, một gia nhân của Clytemnestre biết sự thật của việc
