tử sĩ và làm lễ an táng. Những ngày tiếp sau, quân Troie vẫn cố thủ trong
thành, còn quân Hy Lạp thì bắt đầu công việc xây dựng chiến lũy. Họ kéo tất
cả những chiến thuyền lên bờ để tập trung lại thành một dãy dài rồi đắp một
bức tường cao che chắn lại. Trước bức tường là một con hào sâu và rộng.
Doanh trại của quân Hy Lạp đóng dài từ đầu đến cuối bức tường. Lều của
chủ tướng Agamemnon nằm ở quãng giữa. Khi xây dựng thành lũy và sắp
đặt việc canh gác, phòng thủ đã xong, quân Hy Lạp bèn cử một phái đoàn do
tướng Ménélas và Ulysse vào thành Troie thương thuyết. Lão tướng
Anténor, anh rể của vua Priam tiếp đãi đoàn sứ giả Hy Lạp rất trọng thể. Ông
là người có thiện chí và rất mong muốn giải quyết cuộc xung đột bằng
thương lượng. Vua Priam được tin có đoàn sứ giả Hy Lạp đến liền cho lệnh
triệu tập ngay Đại hội Nhân dân để cho mọi người được công khai biết rõ
mọi sự việc và bày tỏ thái độ. Những người Troie mời Ménélas và Ulysse tới
dự và trình bày chủ kiến. Ménélas lên tiếng trước. Chàng nói ngắn gọn, bày
tỏ ý muốn người Troie giao trả lại cho mình nàng Hélène cùng với những
của cải mà họ đã cướp đi. Tiếp đến là Ulysse, với tài nói hùng hồn, uyển
chuyển, hấp dẫn, chàng thuyết phục người Troie nên giải quyết thỏa đáng
những nguyện vọng của Ménélas, như vậy tránh cho con dân hai bên khỏi đổ
máu mà lại mở ra mối bang giao hòa hiếu sau này. Những người Troie nghe
Ulysse nói như uống từng lời. Người ta bảo, không phải Ulysse nói mà là
chàng đang rót mật ong vàng pha với rượu vang mời mọi người cùng thưởng
thức. Lão tướng Anténor cũng đứng lên thuyết phục nhân dân nên chấp nhận
những đòi hỏi khiêm tốn của quân Hy Lạp. Nhưng ngược lại, những người
con trai của vua Priam không muốn thế. Người chống lại quyết liệt nhất là
Paris. Chàng coi Hélène là báu vật mà nữ thần Tình yêu và Sắc đẹp-
Aphrodite ban cho mình. Chẳng nhẽ chàng lại bị cướp không tặng vật thiêng
liêng mà chàng đã được trả công xứng đáng trong cuộc phân xử vụ tranh
chấp quả táo vàng “tặng người đẹp nhất”? Paris lôi kéo được một số anh em
tán thưởng với mình, thậm chí Antimaque, một người em của Paris, lại đưa
ra những đòi hỏi quá khích. Y kêu gào mọi người phải bắt ngay Ménélas và
Ulysse đưa ra xử tội trước Đại hội Nhân dân nhưng vua Priam và dũng
tướng Hector đứng lên phản đối. Một hành động quá khích như vậy là vi
phạm vào những đạo luật thiêng liêng che chở cho những sứ giả, đạo luật do
thần Zeus ban bố. Hội nghị Nhân dân nghe rất nhiều ý kiến trái ngược nhau
nên chưa thể quyết định theo một ý kiến nào. Đang lúc nhân dân còn chưa
định liệu được thái độ của mình thì Hélénos, em của Paris, đứng lên hô hào
những người Troie hãy tiếp tục cuộc chiến tranh. Hélénos cất tiếng dõng dạc,
bừng bừng nhiệt tình nói những lời lẽ như sau:
- Hỡi những người Troie luyện thuần chiến mã! Nếu chúng ta chấp
nhận những kiến nghị của người Hy Lạp đưa ra thì có nghĩa là chúng ta đã
